'짜고, 취하고' 고정관념을 깬 이색커피 '눈길끄네'

평범함을 거부한다.

으레 점심식사 후 커피 한잔이라고 하면 더운 날씨엔 시원한 아메리카노, 우울한 날엔 달콤한 카페모카나 카라멜 마끼아또를 찾게 된다.

커피 전문가들에 따르면 국내에 커피전문점이 진출해 소비자들이 에스프레소를 즐기기 시작한 초창기만 해도 고객들은 주로 카페모카와 같이 달콤한 커피를 주로 찾았다.

하지만 시간이 갈수록 아메리카노, 에스프레소 샷 등 원두 자체의 맛을 추구하는 경향이 두드러졌다.

최근에는 탄산수 커피, 소금라떼 등 희한한 신개념 커피들이 등장해 새로운 커피문화를 예고하고 있다.

엔제리너스커피 관계자는 "커피 본연의 맛을 넘어 새로운 맛을 추구하는 고객의 취향과 요구가 반영된 신개념 커피들이 새로운 커피 문화의 한 부분을 개척하고 있다"고 말했다.

커피에서 탄산수 느낌이 난다?

엔제리너스커피는 더블샷 에스프레소에 미네랄워터 '에비앙'과 탄산수 '트레비'를 활용한 '스페셜 아메리카노 2종'을 선보였다. 스페셜 아메리카노는 일반적으로 아메리카노에 정수된 물을 사용하던 것과는 달리 미네랄이 풍부한 고급생수나 탄산수를 활용한 것이다. 스페셜 아메리카노 2종 중 '키스 오브 엔젤'은 에비앙의 순수함이 느껴지는 제품이며 '키스 오브 트레비'는 탄산수 트레비의 청량감이 돋보이는 것이 특징이다.

에스프레소는 얼린다

에스프레소를 얼려서 만든 얼음 큐브와 달콤한 꿀을 넣은 '허니큐브'라는 제품도 탄생했다. 허니큐브는 시원한 우유 위에 커피얼음인 '큐브'를 곱게 갈아 얹고 꿀을 벌집모양으로 드리즐한 제품으로 달콤한 아이스라떼를 스무디처럼 먹는 색다른 맛을 선사한다. 살짝 저어 먹으면 큐브에서 나온 에스프레소의 진한 풍미를 맛볼 수 있다. 시럽 대신 꿀을 넣어 더위를 날려주는 시원함과 달콤함을 느낄 수 있는 것이 특징이다.

짭짤하고 취하는 커피도 있다

라떼킹은 이름부터 짭짤한 '소금라떼'를 판매 중이다. 소금라떼는 카페라떼에 소금을 더한 것으로 원두와 소금이 만나 풍부한 커피 향과 짭짤한 소금의 맛을 동시에 느낄 수 있는 이색 커피 메뉴다. 일반적인 커피 이외의 이색 메뉴를 원하는 소비자들 사이에서 인기다. 라떼킹은 이외에도 와사비라떼, 홍삼라떼 등 독특한 재료와 결합한 메뉴를 선보여왔다.

그런가 하면 커피랩은 에스프레소와 맥주를 혼합한 메뉴인 '카페 콘 비라'를 선보이고 있다. 일명 '성인커피'라고 불리는 '카페 콘 비라'는 구수하고 시원한 맛으로 흑맥주를 연상케 하는 제품이다. 커피랩에서는 바리스타가 맥주와 에스프레소를 따로 가져와 손님이 보는 눈앞에서 맥주에 에스프레소를 넣어주기 때문에 두 음료가 섞이는 모습을 보며 시각적인 재미도 느낄 수 있다.

최만식 기자 cms@sportschosun.com