장혁-장나라 vs 이준기-남상미, 재회커플 케미 어디가 더 셀까?

다시 뭉친 드라마 커플. 어디가 더 셀까.

MBC와 KBS가 드라마 재회 커플로 한판 승부를 벌인다. 2일 MBC 수목드라마 '운명처럼 널 사랑해'가 첫 방송됐다. 장혁 장나라 커플이 주인공. 2002년 '명랑소녀 성공기' 이후 12년만의 재회다. 한 주 앞서 시작한 KBS 수목드라마 '조선총잡이'는 이준기 남상미 커플이 주인공. 이들 역시 2007년 '개와 늑대의 시간' 이후 7년만에 재회했다. '케미 vs 케미'의 맞대결. 드라마 성패가 달렸다. 2일 첫 방송한 '운명처럼 널 사랑해'의 주인공 케미는 과연 어땠을까.

줄거리?

짜릿한 로맨스를 꿈꾸지만 존재감 없이 너무나도 평범한 여자. 대대손손 30대에 절명하는 집안의 내력으로 인해 후세를 잇는 것이 소명이 된 부자 남자. 여행지 우연한 하룻밤으로 임신까지 이르게 되면서 벌어지는 예기치 않은 좌충우돌 사랑을 다른 로맨틱 코미디. 첫 방송은 이건(장혁)과 김미영(장나라)의 성격이 코믹 터치 속에 잘 드러났다. 둘 사이 우연한 만남과 에피소드도 그려졌다. 앞으로 어떻게 사랑을 이어갈지 예측 가능한 그림을 그려줬던 전형적인 첫 회의 모습.

시청률?

출발은 평범했다. 첫방송 시청률은 6.6%(닐슨코리아 기준)의 전국일일시청률을 기록했다. 8.1%로 종영한 전작 '개과천선'의 마지막 회보다 1.5% 시청률이 하락한 수치. 동시간대 방송한 SBS '너희들은 포위됐다'가 10.7%로 수목극 시청률 1위를 지켰다. 하지만 지난 26일 방송에 비해서는 1.2% 하락한 수치. KBS 2TV '조선 총잡이'는 지난 주와 같은 8.0%의 시청률을 유지했다. 장르가 다른 세 작품. 향후 절묘한 삼각구도 형성과 함께 치열한 경쟁을 벌일 전망이다.

기대감?

출발은 썩 괜찮았다. 로맨틱 코미디에서 가장 중요한 건 캐릭터. 확실히 살아있었다. 평소 진지한 캐릭터였던 장혁은 자신의 연기력으로 평소 이미지를 덮으며 화끈하게 망가졌다. 특별 출연 한 클라라와의 첫 장면부터 머리를 적시고 옷을 풀어헤치는 코믹 연기로 웃음을 자아냈다. 장나라는 튀지 않으면서도 평범한 여자 미영이를 완벽하게 소화해냈다. 이런 장르물에서 왜 장나라를 제일 먼저 찾는지 잘 보여준 장면. 12년만에 만난 두 사람의 호흡도 기대 이상이었다. 무거운 사회분위기 속에 모처럼 가볍게 웃을 수 있는 작품이 나왔다. 연출력도 눈여겨 볼만 했다. 자칫 오버스러울 수 있는 장면들을 자연스러운 웃음으로 연결되도록 꼼꼼한 장치 속에 녹였다. 영상미도 합격점이었다.

불안감?

장르와의 싸움이다. 한참 많이 제작되던 로맨틱 코미디. 영화와 드라마 장르에서 왜 급격히 사라졌을까? 어느 순간부터 시청자에게 잘 먹히지 않기 때문이다. 시청층의 눈이 달라졌다. 우후죽순 장르물이 확 늘어났던 이유다. 로맨틱 코미디의 어려움 중 하나는 새로운 구도를 만들어내기 힘들다는 점. 독특한 성격의 왕자님과 평범한 여자의 우여곡절 짜릿 로맨스. 사실 '운널사'도 이 구도에서 크게 벗어나지 않는다. 남자 주인공 이건(장 혁) 역시 어디서 많이 본듯 한 캐릭터다. 첫 방송이 끝나자마자 이미 '독고진'이란 이름이 언급되기 시작했다. 캐릭터 설정의 한계에서 오는 식상함을 스토리 전개로 덮어가야 한다. 가능한 일일까.

정현석 기자 hschung@sportschosun.com