경찰 "유병언 지문 확인" 불신은 계속…'조희팔 사건' 재조명 왜?

'유병언 지문 확인, 제2의 조희팔 사건?'

'세월호 실소유주' 유병언(73) 전 세모그룹 회장(청해진해운 회장)의 사망이 확실시되면서 '제2의 조희팔 사건'이 아니냐는 논란이 일고 있다.

조희팔 사건은 지난 2004년부터 2008년까지 전국에 다단계판매업체를 차리고 의료기 임대사업 등으로 고수익을 보장한다며 3만여 투자자를 속여 4조원 대의 돈을 가로챈 국내 최대 규모의 다단계 사기 사건이다.

'단군 이래 최대 사기범'이라는 별칭을 가진 조희팔은 경찰에 수배된 지 2개월 만인 2008년 12월에 중국으로 밀항했다. 두 달 동안 수사망을 뚫고 은신처를 옮겨 다니면서 밀항을 계획한 조희팔은 밀항 날짜가 다가오자 측근들을 경찰에 자수시켜 수사기관의 감시를 느슨하게 하거나 역정보를 흘려 수사에 혼란을 주는 등의 치밀함을 보였다. 당시 해경은 제보를 받아 밀항 계획을 미리 파악하고 있었지만, 단순 마약사범으로 오인해 조희팔을 놓쳤다.

그러나 2012년 경찰청 지능범죄수사대는 수년간 행방이 묘연했던 조희팔이 중국에서 급성 심근경색으로 사망했고, 유골이 국내로 이송돼 화장됐다고 밝혔다.

당시 피해자들은 조희팔이 사망을 가짜로 꾸몄을 가능성을 계속해서 제기했지만, 조희팔의 유해는 화장됐기 때문에 DNA 대조를 통해 당사자 확인이 불가능하다.

경찰청은 2012년 5월 조희팔의 사망을 공식 발표했고, 비호세력과 은닉 재산 등에 대한 추가 수사는 사실상 중단된 상황이다.

한편 22일 전남 순천경찰서는 수사 브리핑을 통해 "순천 변사체 오른쪽 지문 1점을 채취해 감식한 결과 유병언의 지문이 맞다는 것을 최종 확인했다"고 발표했다. 하지만 구원파 대변인은 시신이 유병언 전 회장이 아니라는 의혹을 제기하고 있다.

많은 네티즌들은 "유병언 지문 확인, 제2의 조희팔 사건처럼 정말 믿기 힘들다", "유병언 지문 확인, 조희팔 사건도 엄청나네", "유병언 지문 확인, 제2의 조희팔 사건이라고 불려도 무방하다", "유병언 지문 확인, 조희팔 사건처럼 안 믿는 이유가 뭘까", "유병언 지문 확인-제2의 조희팔 사건이라 불리는 거면 잘못된 거 아닌가"등의 반응을 보였다. <스포츠조선닷컴>