변희재 구속영장 발부 "도주 우려"…서울 남부구치소 수감 위기

변희재

유명 보수논객 변희재(40) '미디어워치' 대표가 재판에 출석하지 않아 구속 위기에 처했다.

서울남부지법 형사3단독 서형주 판사는 변희재 대표가 김광진 새정치민주연합 의원에 대한 명예훼손 혐의 재판 선고기일에 2차례 연달아 불출석하자 "도망칠 우려가 있다"며 12일 구속영장을 발부했다.

지난 달 17일 변희재 대표가 판결선고기일에 별다른 사유 없이 불참한 데 이어 지난 11일에도 불출석하자 법원은 구속영장을 발부한 것이다.

변희재 대표는 '김광진 새정치민주연합 의원이 아버지가 하는 사업에 부당하게 개입했다는 의혹이 있다'는 내용의 기사를 SNS에 올려 명예훼손 혐의로 지난 5월 기소됐다.

구속영장 발부에 대해 변희재 대표는 "제가 형사재판 선고일 참석 의무 여부를 착각하여 불참했다"며 "오늘(12일) 다음 선고기일에 참석하겠다는 확약서를 보냈다, 실무진의 착각으로 벌어진 일"이라고 해명했다.

하지만 박재영 서울남부지법 공보판사는 "도망 및 증거인멸 방지를 주된 목적으로 피고인 변희재씨를 서울남부구치소에 유치하는 구금영장을 발부했다"면서 "법적 절차에 따라 관할 검찰청에 구속영장 집행을 촉탁한 상태다. 선고기일에 임박해 집행하게 될 것으로 보인다"고 밝혔다.

앞서 법원은 검찰이 변희재 대표를 벌금 300만원에 '약식기소'하자 "이 사건은 정식재판으로 다뤄야 한다"며 공판 절차에 회부한 바 있다.

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