[인천AG]박태환-쑨양 자유형400m 예선3조 4-5레인'맞짱'

'400m의 레전드' 박태환(25·인천시청)이 23일 주종목에서 3번째 메달사냥에 나선다.

박태환은 23일 오전 문학박태환수영장에서 펼쳐지는 인천아시안게임 남자자유형 400m 예선에서 쑨양과 나란히 물살을 가른다. 3조 4번레인이 쑨양, 5번레인이 박태환이다. 21일 남자자유형 200m 은메달 레이스에서 엄지로 터치패드를 찍으며 부상한 쑨양의 컨디션을 확인할 수 있다. 쑨양은 엄지 통증을 호소하며 전날 남자계영 800m에 나서지 않았다. 자유형 200m 우승에 이어 개인혼영 200m, 남자계영 800m에서 3관왕을 달리고 있는 '신성' 하기노 고스케는 예선 2조 4번레인에서 중국 하오윤과 경쟁한다.

21일 첫종목에서 안방 부담감에 눌리며 3위를 기록한 박태환은 22일 남자계영 800m에서 후배들과 함께 '한국최고기록' 동메달을 추가했다. 경기 뒤 표정이 밝았다. "좋은 기록과 좋은 메달을 딸 수 있어서 좋은 컨디션을 유지할 수 있을 것 같다"고 했다.

4년전 광저우에서 아시아최고기록을 수립하며 2연패에 성공했다. 2012년 런던올림픽에서 '괴물' 쑨양(23·중국)에게 아시아최고기록과 함께 1인자 자리를 내줬다. 박태환이 출전하지 않은 2013년 바르셀로나세계선수권에서 쑨양은 또다시 금메달을 거머쥐었다. 화두는 설욕이다. 올시즌 자유형 400m 기록은 박태환이 단연 앞선다. 지난달 호주 팬퍼시픽선수권에서 하기노 고스케의 막판 추격을 뿌리치며 시즌 세계 최고기록(3분43초15)으로 대회 3연패에 성공했다. '디펜딩 챔피언' 박태환, '아시아기록 보유자' 쑨양. '인천 3관왕' 하기노의 불꽃 튀는 3파전, '수영 삼국지' 2라운드가 임박했다.

인천=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com