[인천AG]금빛 발차기로 화려하게 부활한 조철호

전 세계챔피언 조철호(23·삼성에스원)가 아시안게임 금메달로 부활을 알렸다.

조철호는 1일 인천 강화고인돌체육관에서 열린 2014년 인천아시안게임 태권도 남자 87㎏초과급 결승에서 올해 아시아선수권대회 우승자인 드미트리 쇼킨(우즈베키스탄)을 7대6으로 꺾었다. 2011년 경주 세계선수권대회 우승자인 조철호는 이후 부상과 부진으로 이렇다할 활약을 보여주지 못했지만 3년 만에 다시 태극마크를 달고 나선 아시안게임에서 '금빛 발차기'를 날리며 재기의 발판을 놓았다. 기분 좋은 징크스도 이어갔다. '태권도의 꽃'으로 불리는 남자 87㎏초과급은 태권도가 아시안게임 정식 종목으로 처음 채택된 1986년 서울 대회부터 우리나라가 한 번도 금메달을 놓친 적이 없는 유일한 체급이다.

1m89-91㎏의 거구인 조철호는 강원체고 시절부터 주목받던 유망주다. 경주 세계선수권대회에서 국제무대 경쟁력을 입증한 조철호는 차동민의 뒤를 잇는 최중량급의 차세대 간판으로 인정을 받았다. 하지만 부상에 발목을 잡혔다. 부상과 재활을 반복하며 스포트라이트에서 멀어져갔다. 지난해부터 다시 국제무대에 모습을 드러냈지만 좋은 성적을 거두지 못했다. 하지만 절치부심한 조철호는 올해 3년만에 다시 대표팀에 합류했고 이번 아시안게임에서 금빛 발차기로 화려한게 부활했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com