'삼정제왕', KRA컵 클래식(L) 접전 끝에 코차로 우승!

이쿠 기수(38)와 호흡을 맞춘 '삼정제왕(미국, 거, 3세)'가 19일 렛츠런파크 서울 제9경주(혼1, 2000M, 별정Ⅴ, 연령오픈)로 열린 총상금 3억원의 제30회 KRA컵 클래식(GⅢ) 대상경주에서 접전 끝에 코차의 짜릿한 우승을 따냈다. 경주기록은 2분 10초 9.

2000M의 장거리 경주였음에도 초반부터 치열하게 전개됐다. '삼정제왕'은 순위권에 머물며 선두를 2마신 이내로 계속 추격했다. 직선주로에 들어서자 6-7두의 말들이 선두를 차지하기 위해 횡으로 펼쳐져 순위다툼을 전개했다. 어느 말이 먼저 들어올지 도저히 예측할 수 없는 장면이 결승선까지 이어진 후 사진판독으로 '삼정제왕'의 우승이 확정했고, 김옥성(47세, 프리)이 기승한 '러시포스'(미국, 거, 4세)는 아쉬운 2위가 됐다.

'삼정제왕'은 최근 3연승의 기세를 이어 대상경주 첫 우승을 차지했고 최용구 조교사(49세, 8조)에게도 첫 대상경주 우승의 영광을 안겨줬다. 이쿠 기수는 7년만에 대상경주 우승을 기록하며 시즌 다승 2위 기수의 기승술을 뽐냈다.

순위 확정 직후 인터뷰에서 최용구 조교사는 "출발이 좋은 마필이라서 초반 선입전개 후 종반에 추입하는 작전이었다. 이쿠 기수가 작전대로 전개해줬다."며 우승의 공을 기수에게 돌리는 한편, "첫 대상경주 우승이라 너무 기쁘다. 이 기세를 이어가고 싶다."고 소감을 밝혔다.

우승의 주역인 이쿠 기수는 "말의 상태가 좋은 편이 아니었기 때문에 대상경주 우승은 어렵지 않을가 짐작했는데, '삼정제왕'이 작전 그대로 움직여 줬다."며 "짧은 기간 안에 말의 컨디션을 이렇게까지 끌어올려 준 마방 식구들에게 정말 고맙다."고 말해 겸손한 모습을 보였다.

제30회 KRA컵 클래식(GⅢ) 대상경주에는 3만 3천여 관중이 열띤 응원을 보냈고 배당률은 단승식은 3.5배, 복승식은 69.2배, 쌍승식 137.7배를 기록했다. 총매출은 51억4천여만원이었다.

나성률 기자 nasy@sportschosun.com