[PO] 홈블로킹 실패 최경철, "강정호가 더 영리했다"

"(강)정호가 더 영리했던거죠."

28일 목동구장에서 넥센 히어로즈와 LG 트윈스가 플레이오프 2차전을 벌이기에 앞서 양팀 사령탑은 색다른 '신사 협정'을 체결했다. 야구 규칙에 있는 것은 아니지만, 양 감독의 합의로 크로스 타이밍이 아니라면 무리한 홈 블로킹을 하지 않기로 한 것.

이는 전날 열린 1차전에서 나온 아찔한 상황 때문이다. 플레이오프 1차전 6회말 넥센 공격 때 홈을 파고 들던 강정호와 LG 포수 최경철이 거세게 충돌했다. 최경철이 공을 잡기에 앞서 홈 베이스를 막아섰고, 강정호는 헤드 퍼스트 슬라이딩으로 몸을 던졌다.

당연히 서로 부딪혔고, 강정호는 어깨 통증을 호소했다. 주심은 세이프를 선언했지만, 최경철이 거세게 항의하며 먼저 LG 양상문 감독에게 합의 판정을 하자는 손짓을 했다. 하지만 합의 판정 결과는 세이프였다. 느린 화면 상으로 강정호가 홈을 막아선 최경철의 다리 사이로 손을 뻗어 홈을 먼저 터치한 장면이 포착됐기 때문.

이 상황에 대해 최경철은 깨끗하게 강정호의 승리를 인정했다. 그는 28일 2차전을 앞두고 "주자를 막는 건 어쩔 수 없는 포수의 숙명이다. 포수의 본분은 홈에서 마지막으로 주자의 득점을 막아내는 것이다. 나는 그 역할에 충실하려고 했다"고 말했다.

그러면서 최경철은 "목동구장은 공의 바운드가 일정해서 포수가 주자를 속이는 페인팅 모션을 하기 편하다. 나도 완벽하게 페인팅 모션을 해서 강정호가 속았을 것이라고 생각했다. 그래서 완벽한 태그 아웃이라고 보고 합의 판정을 해달라고 한 것"이라면서 "하지만 강정호가 영리하게 홈을 터치했다. 나보다 더 영리했다"고 고개를 끄덕였다. 적이지만, 인정할 것은 인정하는 자세. 이번 포스트시즌을 통해 화려하게 스타로 떠오른 최경철은 스스로 고개를 숙일 줄 알았다.

목동=이원만 기자 wman@sportschosun.com