사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공, 64억km 날아가 안착…'우주 기원 밝힐까'

사상 최초 탐사로봇 혜성 착륙 성공

유럽우주기구의 혜성탐사선 로제타가 사상 처음으로 혜성 표면에 탐사로봇을 착륙 시켜 화제다.

유럽우주국(ESA)는 12일 "로제타 탐사선에 탑재된 100㎏의 탐사로봇 필래가 혜성 '67P/추류모프-게라시멘코'(이하 67P) 얼음 표면에 착륙한 이후 필래로부터 그리니치 표준시(GMT) 기준 12일 오후 4시3분(한국시간 13일 오전 1시3분) 신호를 받았다"고 발표했다.

안드레아 아코마조 ESA 비행 담당 국장은 "우리는 탐사로봇 필래가 혜성 표면에 있다는 것을 정확히 확인한다"며 "혜성 착륙은 우리가 처음이다. 이것은 영원할 것"이라고 밝혔다. 또 "로제타가 지구 생성의 기원을 알아낼 문을 열었으며 우리의 미래에 대한 보다 잘 알 수 있는 길을 열었다. ESA와 로제타미션 파트너들은 오늘 뭔가 특별한 것을 이뤄냈다"고 평가했다.

지난 2004년 3월2일 아리안 5호 로켓에 실려 우주로 발사된 로제타 탐사선은 10년8개월 동안 64억㎞를 비행한 끝에 혜성 67P에 착륙했다.

탐사로봇 필래의 혜성 착륙으로 태양계 탄생의 비밀을 풀 수 있을지 과학계의 귀추가 주목되고 있다.

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