'시즌아웃'이라던 이동국, 출전명단 이유는

이동국(전북)이 돌아왔다. 이동국은 15일 전주월드컵경기장에서 열린 포항과의 K-리그 클래식 스플릿 그룹A 3라운드에서 리저브로 출전 명단에 이름을 올렸다. 이동국은 10월 26일 열린 수원과의 33라운드 경기에서 전반 종료 직전 다치며 교체아웃됐다. 검진 결과는 치명적이었다. 오른 종아리 근육이 파열됐다. 6주간 그라운드에 나설 수 없다는 진단을 받았다. 잔여 경기 출전 불가였다.

하지만 그때로부터 불과 20일만에 출전 명단에 이름을 올린 것이다.

물론 경기에 제대로 뛸 수 있는 상태는 아니었다. 이날 출전 명단에 이름을 올린 것은 이날 경기의 의미 때문이었다. 전북은 이미 K-리그 클래식 우승을 확정한 상태다. 이날은 경기 후 전북의 우승 시상식이 예정되어 있었다. 이동국은 전북 우승의 일등공신이었다. 때문에 그 기쁨을 경기장에서 맛보게 하기 위한 배려였다.

최강희 전북 감독도 경기가 시작되기 전 "코치진들의 부탁이 있었다. 아직 뛸 수 있는 상태는 아니다. 기회가 된다면 경기 종료 직전 잠시 그라운드로 나가 경기를 서 있으라고 할 참이다"고 말했다. 베테랑의 기를 살리는 최 감독의 지혜였다.

전주=이 건 기자 bbadagun@sportschosun.com