닭고기 수입량이 사상 최대를 기록한 이유는?

닭고기 수입량이 사상 최대치를 기록했다.

이는 맥주에다 치킨을 먹는 '치맥' 열풍이 분데다 닭다리 등 부위별 소비가 증가했기 때문이라는 분석이다.

원산지별로는 브라질, 미국 등 외국산 부위별 고기가 가격경쟁력을 내세워 시장을 장악해가고 있다.

28일 농림축산검역본부에 따르면 올해 1∼10월 닭고기 수입량은 10만7천여t으로 집계됐다. 작년동기의 8만5천여t은 물론 지난해 수입량인 10만3천여t도 넘어선 수치.

한국농촌경제연구원은 연말까지 닭고기 수입이 12만5천t에 이를 것으로 전망하고 있다.

지난 2005년 이후 연간 3만∼6만t에 머물던 닭고기 수입량은 2010년 9만8천t으로 크게 올라선 후 2011년부터 4년 연속 10만t을 넘기고 있다. 이는 외식업체들이 국산에 비해 가격이 3분의 2정도에 불과한 부위별 외국산을 선호하고 관련 메뉴를 많이 출시하고 있기 때문으로 풀이된다.

여기에 더해 젊은 층을 중심으로 치킨을 안주로 맥주를 마시는 문화가 형성된 점도 한 요인으로 꼽히고 있다.

송진현 기자 jhsong@sportschosun.com