야구 올림픽 복귀, 2020년 도쿄돔에서?

2020년 도쿄올림픽에서 야구가 정식종목으로 돌아올 수 있을까.

일본 스포츠 전문지 스포츠닛폰은 2020년 도쿄올림픽에 야구와 소프트볼 종목 시행이 승인될 경우 장소로 도쿄돔에 검토되고 있다고 7일 전했다. 전일본야구협회 관계자는 "세계 야구 소프트볼 연맹(WSBC)과 프로 쪽에 부탁을 지금부터 해야 하지만, 쓰고 싶다"고 밝혔다.

이 관계자는 올림픽이 열리는 7,8월에 비가 많기 때문에 돔 구장이 필요하다고 설명했다. 야구와 소프트볼이 남,여 종목으로 묶여 시행되기 때문에 같은 장소에서 전반부는 야구, 후반부는 소프트볼을 치르는 방안을 고려중이다. 프로 경기가 열리는 도쿄돔에서 올림픽을 열기 위해선 일본야구기구(NPB)와의 협조가 필수적이다.

존 코츠 국제올림픽위원회(IOC) 조정위원장 겸 부회장은 "야구의 올림픽 정식종목 부활이 내년 7월 쿠알라룸푸르에서 열리는 총회에서 결정될 가능성이 있다"고 전망했다.

지난 6일(이하 한국시각)부터 모나코에서 도쿄올림픽 준비상황을 확인하기 위해 IOC 임시 총회가 열리고 있는데 오는 8일 올림픽 개혁 방안인 '올림픽 아젠다 2020'를 승인한다.

올림픽 어젠다 2020은 개최 도시의 흥행을 위해 1개 이상의 종목을 추가할 권리를 주는 개혁안이다. 지난 2008년 베이징올림픽을 마지막으로 야구는 올림픽 정식종목에서 제외됐다. 대회 출전팀이 일부 국가로 한정돼 있어 출전국이 적은 문제점이 있었기 때문이다. 하지만 야구 인기가 높은 일본에서 올림픽이 개최되면서 정식종목 부활 가능성이 높아진 상황이다.

남자 야구, 여자 소프트볼로 묶어 올림픽 정식종목 재진입을 노렸던 야구를 다시 볼 가능성은 높아졌다. IOC의 올림픽 개혁안이 8일 최종 승인된다면, 내년 7월 총회에서 야구와 소프트볼의 복귀가 최종 결정될 것으로 보인다.

이명노 기자 nirvana@sportschosun.com