'슈퍼루키' 서명원 "두리형이랑 붙어보고 싶어요"

"(차)두리 형(서울)이랑 한번 붙어보고 싶어요."

'슈퍼루키' 서명원(19·대전)은 K-리그 클래식 승격을 확정한 후 눈물을 흘렸다. "시민구단이고, K-리그 챌린지(2부 리그)에서 뛴다고 해서 자존심이 상하거나 하는 것은 없었다. 이제 클래식에서 뛴다고 생각하니까 한걸음 성장했다는 생각이 든다." 모두가 우려했던 챌린지행이었다. '괴물'이라 불렸던 서명원이었다. 각급 대표팀에서 에이스 자리를 놓지 않았고, 잉글랜드 프리미어리그팀들도 탐냈던 인재다. 고교 졸업 후 그의 선택은 놀랍게도 챌린지로 강등된 대전이었다. 부상 후유증이 염려됐지만 재능만큼은 최고라고 불리던 서명원이었다. 대전은 출전시간 보장으로 서명원을 유혹했다.

서명원의 대전행은 '신의 한수'가 됐다. 서명원은 단숨에 대전의 핵심 공격수로 인정받았다. 조진호 감독의 공격축구와 찰떡궁합을 보였다. 고양과의 2라운드에서 골을 터뜨리며 '레전드' 김은중이 만 18세 358일에 기록한 대전 최연소 득점을 만 18세 346일로 단축했다. 그는 4골-5도움을 올리며 대전의 우승에 일조했다. 서명원은 "특별한 어려움은 없었다. 열심히 하겠다는 생각만 했다. 생각보다 빠른 시점에 첫 골이 터지면서 '할 수 있다'는 자신감이 생겼다"고 했다. 서명원의 데뷔 시즌이 완벽했던 것만은 아니다. 상대의 견제가 심해지며 한동안 공격포인트 침묵을 겪었다. 서명원은 "확실히 피지컬적 부분에서 아마추어와 다르더라. 적극적으로 수비에 가담해야 하는 것도 힘들었다. 여기에 상대 견제가 생기니까 어려움을 겪었다"고 토로했다. 결국 서명원은 재능이 아닌 노력으로 이를 극복했다. 부상에서 돌아온 후 다시 맹활약을 펼치며 특유의 날카로움을 과시했다. "아무 생각하지 않고 열심히만 했다. 형들이 자신있게 하면 된다고 힘을 불어주더라. 확실히 심리적으로 안정감을 찾으니까 좋아졌다."

서명원이 내년 클래식 복귀에 설레는 이유 중 하나는 스타 선배들과의 맞대결 때문이다. 서명원은 대선배 차두리(34)와의 대결을 기다리고 있다. 그는 "사이드에서 주로 뛰기 때문에 윙백들을 상대해야 한다. 한국 최고의 윙백인 두리 형과 한번 붙어보고 싶다. 재밌을 것 같다"고 웃었다. 일찌감치 내년시즌 준비에 들어갔다. 특별한 것은 없다. 언제나처럼 열심히 뛰는 것이 그의 계획이다. 무엇보다 그를 괴롭혔던 부상 없이 차분히 동계훈련을 마치는 것이 중요하다. 클래식 무대에서는 팀동료이자 챌린지 득점왕인 아드리아노를 보고 배운 결정력을 써먹어보겠다며 자신만만이다.

서명원의 목표는 여전히 해외진출이다. 19세 이하 대표팀에서 외국에서 뛰는 동료들의 모습을 보며 많은 자극을 받았다. 서명원은 "해외진출은 항상 꾸는 꿈이다. 내 자리에서 열심히 하다보면 분명 좋은 기회가 있을 것이다"며 "일단 클래식에서 좋은 모습을 보여야 한다. 공격포인트 10개를 올리고 싶다. 매경기 승리를 목표로 해서 잔류하도록 하겠다"고 각오를 밝혔다.


박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com