토트넘 케인 "요즘 잉글랜드 선수들을 조롱하기 너무 쉽다"

잉글랜드 국가대표팀 주장이자 EPL 토트넘 공격수인 해리 케인이 잉글랜드 축구 문화에 대해 서운함을 드러났다. 선수들을 조롱하는 분위기가 선수들을 정신적으로 약하게 만든다고 비난했다.

ESPN은 2일(한국시각) 케인의 입을 빌어 그가 최근 느끼고 있는 이런 생각을 전했다.

케인은 지난 7일 스토크시티와의 정규리그 경기에서 나온 에릭센의 슈팅이 자신의 신체를 맞고 들어갔다며 득점을 주장한 후 트위터에서 조롱의 대상이 됐다. 이후 EPL 사무국은 에릭센의 득점을 케인의 골로 인정해줬다.

케인은 잉글랜드 축구는 자신들의 선수들을 '이상한 사람'으로 만든다고 서운한 감정을 드러냈다. 또 그는 이번 여름 러시아월드컵 본선에서 팀 성적이 좀 안 좋더라도 보호할 수 있는 분위기가 됐으면 좋겠다고 제안했다.

케인만 조롱의 대상이 아니다. 케인의 팀 동료이자 잉글랜드 국가대표인 델리 알리도 다이빙, 즉 기만 행동으로 이번 시즌 내내 팬들의 야유를 받고 있다. 스털링(맨시티)은 경기력과 사생활로 인해 일거수일투족이 영국 미디어의 감시 대상이 되고 있다.

케인은 "좀 이상하다. 요즘 잉글랜드 선수들을 조롱하는게 너무 쉽다. 우리가 월드컵에서 잘 못하면 또 그렇게 될 거 같다"면서 "정신적으로 너무 힘들게 한다. 우리는 팀으로 우리가 해야할 것에 집중해야 한다. 우리는 정신을 똑바로 차리고 우리는 이길 수 있다는 확신을 가져야 한다. 월드컵도 다르지 않다"고 말했다.

케인은 이런 주제로 토트넘 사령탑 포체티노 감독과 얘기를 나눴다고 한다. 포체티노 감독은 케인에게 "슬프다. 집중해라. 앞으로 나아가라. 다음 게임을 생각해라. 경기장에 나가서 선수가 할 일을 해라"고 조언했다고 한다.

잉글랜드는 러시아월드컵 본선에서 벨기에 파나마 튀니지와 함께 G조에 속해 있다.

케인은 월드컵을 앞두고 잉글랜드가 하나로 뭉쳐지기를 기대했다. 그는 "사람들은 각자의 의견을 가질 수 있다. 내가 잘 못하고, 우리 팀이 잘 못하면 사람들은 공격할 개인을 찾는다. 잘 되고 안 되고는 경기의 일부다. 나는 항상 경기에서 기복을 없애려고 노력한다. 늘 집중하고 그라운드에서 우리가 필요한 걸 하려고 한다"고 말했다.

또 케인은 "월드컵에서 가장 중요한 건 국가다. 개인적으로 나는 팬들과 잘 지내고 있다. 나는 그들을 사랑하며 계속 나를 지지하길 희망한다"고 말했다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com