11실점 NC 김진성 '벌투' 논란, 단정지을 수 없는 이유

NC 다이노스 구원투수 김진성이 결국 올시즌 세번째로 2군에 내려갔다.

지난 20일 수원 케이티위즈파크에서 열린 KT 위즈와의 경기에서 김진성은 2이닝 동안 56개의 공을 던져 13안타(4홈런) 11실점으로 무참한 기록을 남겼다.

김진성은 2-6으로 뒤진 7회 팀의 5번째 투수로 마운드에 올랐다. 이 때까지만해도 김경문 감독은 경기를 포기하지 않았다. 아니 포기할 수 없었다. 이날 패하게 되면 NC는 단독 10위로 다시 내려앉게 되기 때문이다. 게다가 최근 야구에서 4점차는 그리 큰 점수차가 아니다. 단숨에 뒤집혀지는 일이 비일비재하다.

하지만 김진성은 등판하지마자 이진영에게 안타, 황재균에게 투런 홈런을 맞았다. 이후에도 1실점 후 또다시 심우준에게 투런 홈런을 허용하면서 점수차는 9점으로 벌어졌다. 그리고 8회에도 마운드에 오른 김진성은 다시 황재균에게 투런 그리고 강백호에게 스리런홈런을 내주며 무너졌다.

'벌투'라는 말까지 나오고 있지만 NC의 사정이 그리 녹록치 않다. 원종현과 배재환은 19일 경기에 등판해 각각 3이닝 31개, ⅔이닝 11개의 공을 던졌고 경기 전 김 감독은 "쉬어야 한다"고 공언했다.

엔트리에 있는 투수 12명 중 선발 5명과 원종현 배재환을 빼면 5명이 남는다. 이중 4명은 모두 이날 경기에 투입됐다.

만약 김진성을 내리고 원종현과 배재환을 올렸다면 '어차피 질 경기에 괜히 투수를 혹사시킨다'고 또 질타했을 가능성이 높다. 게다가 이들은 최근 필승조로 활약하고 있는 이들이다.

또 한 명 남은 투수는 마무리 이민호. 하지만 이민호는 컨디션 기복이 심하다. 충분히 쉬고 등판했을 때는 호투하지만 갑작스런 난조에 빠지는 경우도 많다. 때문에 마무리의 휴식을 보장하는 것은 최근 침체일로를 걷고 있는 NC입장에서는 꽤 소중할 수 있다. 이민호를 투입해 투구수가 많아진다면 이는 이 경기 뿐아니라 다음 경기에도 영향을 미칠 가능성이 높다.

물론 김진성의 입장에선 억울하겠다. 19일 한화 이글스 2군과의 퓨처스리그 경기에서 1이닝 19개의 공을 던지고 20일 콜업돼 경기에 곧장 투입됐다. 체력소모가 클 만하다.

하지만 단순히 벌투로 치부해버리기에는 NC의 상황이 너무 좋지 않다.

투수가 많이 남은 상황에서 김진성이 이같이 던졌다면 '벌투'가 맞다. 하지만 꼴찌인 팀이, 100경기 가까이 남은 상황에서, 패할 것이 거의 확정된 경기에 남은 투수를 모두 투입한다는 것도 그리 좋은 운영처럼 보이진 않는다. '벌투'라고 단정지을 수 없는 이유다.


고재완 기자 star77@sportschosun.com