[SC초점]19禁? 전체가?…드라마, 플랫폼에 달라지는 수위

2002년 11월 드라마에도 등급제가 시행된 이래 16년이 흘렀다. 어느덧 드라마 시작 전 등급 고지가 나오는 것이 어색하지 않다.

등급제는 표현의 다양성을 지키자는 취지도 있지만 시행과 함께 규제가 좀 더 강화된 것도 사실이다. 밤시간대 드라마에서 칼에 블러 처리가 된 화면을 보는게 익숙해진 것도 이때문이다.

하지만 이런 규제들은 불특정 다수를 대상으로 하는 TV이기 때문에 실효성이 크지는 않다. 오히려 표현의 자유가 점차 규제되는 방향으로 흘렀던 것이 사실이다.

그런데 이런 부작용이 플랫폼의 다양화로 해소될 조짐이다. 최근 넷플릭스에서 공개된 6부작 드라마 '킹덤'은 19세 이상 관람가다. 유혈이 낭자하고 사람의 목이 잘리는 모습까지 등장하는 '진짜 19금'이다. 넷플릭스라는 OTT(Over The Top·인터넷망을 통해서 제공되는 영상 콘텐츠)에서만 시청할 수 있기 때문에 가능한 일이다.

TV조선에서 새롭게 시작한 드라마 '바벨'도 19세 이상 관람가다. 하지만 '킹덤'처럼 잔인하지는 않다. 수위를 아슬아슬하게 넘나드는 수준이다. 물론 지상파에 비하면 수위가 높다.

'바벨'은 복수를 위해 인생을 내던진 검사와 재벌과의 결혼으로 인해 인생이 망가진 여배우의 사랑 그리고 살인과 암투 속에 드러나는 재벌가의 탐욕스러운 민낯과 몰락을 그리는 미스터리 격정 멜로 드라마다. 주연을 맡은 박시후는 제작발표회에서 "작품을 보면서 공중파에서는 접하기 힘들 거라 생각했다. 19금이라서 더욱 기대가 된다"고 말했다.

반면 지상파에서는 19금 드라마가 점점 줄어드는 상황이다. 19금으로 만들어봐야 시청률이 나오지 않기 때문에 차라리 수위를 낮추는 길을 택한다. MBC '나쁜 형사'가 9년 만에 19세 이상 관람가 등급을 받았을 정도다. 그러나 지상파 드라마라 '나쁜 형사' 역시 파격적인 시도는 크게 없었다.

말하자면 이제 등급제 보다는 플랫폼에 따라 수위가 조절되는 시대가 온 것이다. OTT가 진짜 19금을, 종편이나 케이블채널에서 15세 관람가를, 지상파에서는 전체 관람가를 만드는 현실이 왔다.

'킹덤'의 김은희 작가는 "사실 좀비 소재는 2010년부터 생각하고 있었지만 드라마로 만들어지기 힘들다고 판단해 '신의 나라'라는 만화로 먼저 만들게 됐다"며 "'킹덤'은 제약이 없는 넷플릭스라는 플랫폼에 딱 맞는 소재라고 생각했다. 칼 조차도 블러 처리되는 지상파에는 어울리지 않는다"고 설명했다. 이어 "그 플랫폼에 맞는 수위가 있는 것 같다. 지상파 드라마에 맞는 이야기가 있다"고 덧붙였다.

제작사들도 플랫폼에 맞는 콘텐츠를 제작하는 방향으로 기조를 선회하고 있다. 바야흐로 플랫폼이 드라마의 수위를 조절하는 시대가 왔다.

고재완 기자 star77@sportschosun.com