[사회공헌특집]대한항공, 몽골 사막에 푸른 희망을 심다

환경을 위한 기업의 사회적 책임이 강조되는 가운데, 16년째 지속되고 있는 대한항공의 '글로벌 플랜팅 프로젝트(Global Planting Project)'가 눈길을 끌고 있다.

대한항공은 올해도 몽골 사막화 지역에 푸른 숲 가꾸기를 이어갔다. 지난 5월16일 글로벌 플랜팅 프로젝트의 일환으로 대한항공 임직원 및 델타항공 직원, 현지 주민 등 총 200여명이 몽골 사막회 지역에 나무 심기 활동을 성공리에 마쳤다.

글로벌 플랜팅 프로젝트는 세계 곳곳에 나무를 심어 지구의 사막화 진행을 막자는 취지에서 시작되었다. 대한항공은 프로젝트의 일환으로 2004년부터 몽골 바가노르구 지역에 '대한항공 숲'을 조성하고 나무심기 봉사활동을 지속해오고 있다. 올해는 5월13일부터 16일까지 입사 2년 차 직원 위주로 구성된 대한항공 임직원 120여명과 델타항공 직원 30여명 및 현지 주민, 학생 등 총 200여명이 참여해 나무 심기 활동을 펼쳤다. 16년째 지속된 노력 덕분에 황무지에 가까웠던 땅은 현재 총 44만㎡ 규모에 총 12만5000여그루의 나무가 자라날 수 있었다. 올해는 단풍나무 5000그루를 추가로 심었다.

고광호 대한항공 중국지역본부장은 "지난 16년간 황무지와 다름없던 몽골 사막에 지속적으로 나무를 심어 생태 복원에 큰 도움이 되고 있다"며 "현지인들도 환경의 중요성을 인식해 적극 동참하고 있다"고 식림 행사의 의미를 전했다.

특히 이번 봉사활동은 대한항공과 델타항공 조인트벤처 1주년 기념으로 델타항공 직원들이 함께 참여하며 더욱 뜻깊은 행사가 되었다. 이날 행사에 참여한 리사 듀발(Lisa H. Duval) 델타항공아·태지역 매니징디렉터는 "조인트벤처 1주년을 맞이해 이 같은 의미 있는 행사에 함께 할 수 있어 기쁘다"며 "양사가 조인트벤처뿐만 아니라 글로벌 사회공헌 활동을 공유하면서 파트너십을 더욱 공고히 하는 계기가 됐다"고 전했다.