초라한 토트넘 스쿼드에 입 연 콘테 "4강과 격차 매우 크다"

[스포츠조선 김 용 기자] "스쿼드의 레벨이 많이 떨어졌다."

첼시전 완패 후폭풍이 거세다. 결국 이적시장에서 조용한 토트넘의 행보에 일침이 가해질 수밖에 없다.

토트넘은 24일(한국시각) 영국 런던 스탬퍼드브릿지에서 열린 프리미어리그 첼시전에서 0대2로 완패했다. 카라바오컵 준결승 2경기를 포함패, 1월 첼시에 3전패를 당하는 수모를 겪었다. 손흥민 등 주축 선수들의 부상 여파가 컸다. 여기에 이적설에 휘말려있는 델리 알리, 탕기 은돔벨레, 지오바니 로 셀소도 뛰지 못해 어려움을 겪었다.

토트넘 안토니오 콘테 감독은 경기 후 "첼시에는 22~23명의 수준 높은 선수들이 있다. 이런 팀을 상대하기는 어렵다"고 했다. 반면, 토트넘은 안그래도 선수가 부족한데 1월 이적시장에서도 큰 움직임이 없다. 나가려는 선수만 있고, 영입된다는 소식은 들리지 않는다. 이에 콘테 감독이 입을 열었다.

콘테 감독은 '스카이스포츠'와의 인터뷰를 통해 "지금 이 문제에 대해 언론 앞에서 얘기할 때는 아니다"라고 하면서도 "구단은 공백을 메워야 한다는 내 생각과, 1월 이적시장이 곧 닫힐 거라는 걸 알고 있다"고 말했다.

콘테 감독은 리그 상위 4팀인 맨체스터 시티, 리버풀, 첼시, 맨체스터 유나이티드와 토트넘간 스쿼드 격차가 벌어지는 것에 대해 "지난 몇 년간 이 격차는 매우 커졌다. 해결책을 찾는 것은 쉽지 않다고 생각한다. 이런 이유로 나는 현재 선수들에게만 집중한다"고 말하며 "앞으로 4개월, 이적시장을 통해 문제를 해결할 수 있다고 생각한다면 이는 현실적이지 않다. 지난 몇 년 동안 우리 스쿼드 레벨이 나아지기는 커녕 감소했다. 우리는 이제 시작해야 한다"고 구단을 압박했다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com