'SON 동료에게 살인 태클했는데 옹호?'..."퇴장당한 이유 토트넘 벤치 때문!" 충격 주장→팬들 "경력 끝날 뻔" 분노

[스포츠조선 이현석 기자]토트넘 선수를 향한 말도 안 되는 강한 태클을 시도한 존 맥긴에 대한 갑론을박이 이어지고 있다.

토트넘은 10일(한국시각) 영국 버밍엄의 빌라파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2023~2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 28라운드 원정경기에서 4대0 대승을 거뒀다.

이날 경기는 전반까지 0-0 흐름이 이어졌지만 후반 초반 제임스 매디슨의 선제골에 이어 손흥민의 1골 2도움 맹활약과 함께 토트넘이 순식간에 승기를 잡아 승점 3점을 챙겼다. 특히나 쐐기골과 도움까지 기록한 손흥민의 활약은 토트넘이 애스턴 빌라를 중요 길목에서 잡는 데 핵심적인 역할을 했다.

하지만 손흥민의 활약만이 승리를 이끈 것은 아니었다. 애스턴 빌라가 스스로 자신들의 기세를 꺾었다. 바로 주전 미드필더 맥긴의 끔찍한 태클이 애스턴 빌라의 경기 계획을 망쳤다.

맥긴은 이날 후반 20분 데스티니 우도기가 전진하는 것을 저지하는 과정에서 도저히 이해할 수 없는 무모한 태클을 시도했다. 우도기의 무릎 부위를 노리고 들어간 태클은 스터드가 닿지도 않았지만, 주심이 곧바로 퇴장을 선언할 정도로 심각한 파울이었다. 우도기는 항의조차 하지 못하고 자리에 누웠고, 토트넘 벤치와 선수단은 곧바로 거칠게 항의하며 격한 몸싸움이 벌어질 뻔하기도 했다.

주심의 퇴장에도 불구하고 맥긴은 한동안 그라운드에서 억울함을 호소하다가 우나이 에메리 감독이 그를 내보낸 후에야 그라운드가 진정됐다. 에메리 감독은 경기 후 인터뷰에서 "감정을 조절했어야 한다. 성숙했어야 했다. 상대보다 나은 점이 없었고, 감정적으로 나서며 퇴장당했다. 실망스럽다"라며 맥긴의 행동을 지적했다.

다만 일부 팀 동료는 맥긴을 옹호하고 나섰다. 맥긴의 입장을 대변한 선수는 공격수 올리 왓킨스였다.

영국의 TBR풋볼은 11일 '왓킨스는 맥긴의 반칙 이후 토트넘 벤치가 무엇을 했는지에 대해 주장했다'라고 보도했다.

TBR풋볼은 '왓킨스는 논란의 여지가 있는 맥긴의 파울에 대해 토트넘 벤치가 한 일을 주장했다. 왓킨스는 경기 중 주장을 잃었을 뿐만 아니라 다음 세 경기에서도 좌절감을 느낄 것이다. 그는 토트넘 벤치가 지나치게 강하게 반응했다고 생각하며, 이는 심판의 결정을 쉽게 만들었다고 주장했다'라고 전했다

왓킨스는 인터뷰에서 "퇴장은 가혹하다고 생각한다. 분명히 그는 벤치 앞쪽에 있었고 토트넘 벤치에서 큰 반응을 보이며 무모한 판정이었다. 받아들이기 힘든 결정이었다"라며 토트넘 벤치에서 격한 반응이 나왔기에 퇴장이 나왔을 것이라고 주장했다.

TBR풋볼은 '다만 왓킨스의 의견에 토트넘 팬들은 동의하지 않을 것이다. 그는 퇴장을 당하기에 충분해 보였다'라고 설명했다. 실제로 왓킨스의 반응과 달리 토트넘을 비롯한 파울을 지켜본 팬들의 반응은 맥긴의 태클에 대한 분노였다. 팬들은 "조금만 발에 체중을 실었으면 우도기의 경력이 끝날 뻔했다", "너무 위험한 태클이었다", "퇴장이 아니라는 것은 말도 안 된다"라고 반응했다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com