원주시, 호국보훈공원 조성 국비 건의…체감형 보훈 플랫폼 구축

권오을 장관 간담회서 필요성 제기…용역 최종보고회도 개최

(원주=연합뉴스) 임보연 기자 = 원주시는 '원주 호국보훈공원 조성' 국비 지원을 정부에 건의했다고 2일 밝혔다.

원주시는 전날 시 통합보훈회관에서 권오을 국가보훈부 장관과 지역 보훈 단체장들이 참석한 가운데 열린 간담회에서 보훈정책과 지역 보훈 현안을 공유하고 실천 가능성을 모색했다.

간담회에서 원주시와 관내 보훈 단체장들은 원주 호국보훈공원 조성의 국비 지원 필요성을 강조하며 국가 정책에 반영해 줄 것을 건의했다.

원주 지역사회는 균형 있는 보훈 정책을 강조해 온 권 장관의 보훈 철학이, 수도권·서부권(서울, 대전, 세종, 천안 등)에 편중된 보훈 인프라 문제와 맞물려 이번 건의가 국가 정책에 반영되길 기대한다.

원주는 3대 의병(을미·을사·정미) 봉기가 모두 전개된 항일 의병의 본거지이다.

민긍호 의병장으로 상징되는 항일 독립 전투의 발원지, 6·25전쟁 당시 중부 전선 안정화의 전기를 마련한 원주지구 전투전적지, 제1군수지원사령부·제36보병사단·공군 제8전투비행단 등이 집결한 군사 안보 거점지역이다.

과거의 항일 정신과 6·25 승전, 그리고 현재의 안보 서사가 한 도시에서 완결되는 전국 유일의 호국·보훈 도시로 평가받고 있다.

앞서 시는 최근 '원주 호국보훈공원 조성사업 기본계획 수립 및 타당성 조사 용역' 최종보고회를 열고 항일·6·25전쟁·현대 안보 서사를 한 공간에 집약한 시민 체감형 보훈 플랫폼으로 구축하기로 했다.

용역은 원주의 호국정신과 항쟁사를 체계적으로 기억·계승할 수 있는 보훈 거점을 마련하고자 지난 1년간 추진됐다.

용역 결과에 따라 호국보훈공원을 역사·치유·희망 공간으로 구성하고, 공원 중심에 '평화교육기념관'을 배치해 원주의 호국·보훈 서사를 한눈에 이해할 수 있는 핵심 거점으로 조성할 계획이다.

또 '원주시민의 숲'은 명판 설치, 수목 기증 등 시민과 기업의 기부를 연계한 참여형 모델로 운영해, 지속 가능한 보훈 문화 기반을 마련할 예정이다.

단순히 현충 시설을 집적해 추모하는 기존 방식을 넘어 시민들이 공원을 이용하고 머무는 일상의 경험 속에서 보훈의 의미를 자연스럽게 체감할 수 있도록 추진한다.

원주시는 최종보고회 결과를 반영해 투자 심사, 설계 공모, 전시 기획 등 후속 절차를 단계적으로 추진할 계획이다. 총사업비는 186억원이며, 2030년 개관을 목표로 하고 있다.

원강수 원주시장은 "원주의 호국·보훈 자산은 특정 세대나 지역의 기억이 아니라, 미래세대가 일상에서 체감해야 할 국가적 가치"라며 "사통팔달의 교통망을 갖춘 원주는 수도권·서부권의 보훈 수요를 분산·수용하고, 체험 기반의 보훈 정신 함양이라는 국가 보훈 정책을 현장에서 실증할 수 있는 최적의 도시"라고 말했다.

limbo@yna.co.kr