파주환경운동연합 "'임진강 국가 정원' 추진 철회해야"

"인공시설 중심 개발은 생태계 파괴 지름길, 습지보호지역 지정"

(파주=연합뉴스) 노승혁 기자 = 경기 파주시가 분단과 규제의 상징이었던 비무장지대(DMZ) 임진강 권역에 자연·문화·관광을 결합한 국가 정원 조성을 추진하자 환경단체가 개발 계획의 즉각 철회와 '임진강 습지보호지역 지정'을 강력히 촉구하고 나섰다.

파주환경운동연합은 6일 "임진강 하구와 임진나루 일대는 두루미, 저어새 등 멸종위기종의 핵심 서식처이자 DMZ 생태 축의 심장부"라며 "이곳에 광장, 보행 데크, 야간 조명시설을 설치하는 것은 생태 보전이 아닌 서식지 파편화와 생태 학살에 불과하다"고 주장했다.

이어 "정원이라는 미명 아래 진행되는 인공화 사업을 즉각 중단하라"며 "정원은 나중에도 만들 수 있지만, 훼손된 습지는 결코 되돌릴 수 없다"고 강조했다.

특히 "수조 원의 유지관리비가 드는 인공 정원보다 자연 습지의 탄소 흡수 및 생태적 가치가 경제적으로도 훨씬 우월하다"며 "지금 필요한 것은 활용을 위한 국가 정원이 아니라, 법적으로 임진강을 지켜내는 '습지보호 지역 지정'"이라고 피력했다.

파주환경운동연합은 임진강 국가 정원 조성 계획 전면 중단, 환경부·경기도와 협력해 '임진강 습지보호지역' 지정 즉시 추진, 시민과 전문가가 참여하는 공동 관리 체계 즉각 구축 등을 요구했다.

그러면서 "임진강이 '관리되는 자연'이 아닌 '온전히 지켜지는 자연'으로 남을 수 있도록 시민사회와 함께 끝까지 행동할 것"이라고 덧붙였다.

파주시는 지난해 말 시청 대회의실에서 '임진강 국가 정원 타당성 검토 및 기본구상 용역' 완료 보고회를 열고 최종 구상안을 공유했다.

'임진강 국가 정원'은 파주 임진각에서 연천 고랑포구에 이르는 임진강 권역을 대상으로 한다.

비무장지대에 깃든 생태, 안보, 역사, 문화 자원을 하나의 공간·경험 체계로 묶어 수도권 문화·생태휴양 거점으로 도약하는 방향이 담겼다.

보고회에서는 지역 균형 발전, 관광 활성화, 접경 지역 상생을 목표로 한 국가 정원 조성의 청사진과 단계별 추진 방안도 발표됐다.

자연 생태 보전과 지역 관광이 충돌하지 않도록 조정하는 실행 전략도 검토됐다.

시는 향후 임진강 국가 정원 조성을 위한 중앙부처 협의 등 단계별 절차를 체계적으로 추진해 나갈 방침이다.

nsh@yna.co.kr