코엑스에 '귀염주의보' 발령…코이카 '피코프렌즈' 뜬다

코이카(KOICA·한국국제협력단)의 기관 소통 캐릭터 '피코프렌즈(PeKO Friends)'가 1월 29일(목)부터 2월 1일(일)까지 나흘 간 서울 코엑스에서 열리는 '2026 K-일러스트레이션페어'에 참가한다.

일반 국민과 만나 공적개발원조(ODA)와 코이카도 자연스레 소개할 예정이다.

올해로 10회차를 맞는 'K-일러스트레이션페어'(케일페)는 국내외 유망 아티스트들이 참여해 최신 일러스트와 시각 예술 트렌드를 선보이는 연례 행사로, 작년 서울 행사 기준 약 7만 명이 찾은 대규모 전시회다.

특히 올해 행사에서 피코프렌즈는 전국 공공기관 및 지자체를 대표하는 인기 캐릭터들이 모이는 특별 기획전 '대한민국 캐동여지도'에 정식 초청돼 눈길을 끈다.

피코프렌즈는 이번 행사에서 코이카의 핵심 가치인 평화, 사람, 번영, 환경, 파트너십의 가치를 담은 캐릭터 세계관을 선보이며, 공적개발원조(ODA)의 메시지를 대중에게 친근하게 전달할 예정이다.

2026 K-일러스트레이션페어 피코프렌즈 부스는 단순 관람을 넘어 관람객이 캐릭터와 함께 호흡하며 즐길 수 있는 참여 공간으로 꾸며진다.

전시존에서는 피코프렌즈의 세계관과 글로벌 활약상을 담은 미디어 영상이 상영된다.

참여존에서는 코이카 핵심 가치를 비트에 맞춰 외치는 '리듬게임 챌린지'와 SNS 팔로우 시 피코프렌즈 보조배터리, 핫팩 등 한정판 굿즈를 증정하는 '추억의 뽑기' 이벤트가 진행된다.

특히 ODA 퀴즈를 풀며 개발도상 협력국의 이색 간식을 맛보는 체험과 더불어, 피코프렌즈를 활용한 성격유형 테스트 등 관람객의 오감을 만족시킬 다채로운 프로그램까지 풍성하게 운영된다.

한편, 피코프렌즈는 K-일러스트레이션페어 행사 전 여러 소개 블로그 등에서도 '귀염뽀짝' 매력으로 단연 주목을 받으며 행사 참가를 희망하는 이들의 높은 관심을 받고 있다.

코이카는 지난 16일부터 공식 소셜미디어(SNS) 채널에서 구독자 대상 무료 초청장 증정 이벤트로 기대감을 높였다.

피코프렌즈는 지난 2025년 한 해 독보적인 성과를 거두며 큰 팬덤을 형성해 왔다.

글로벌 평화 메시지를 담은 '피코송 챌린지'로 큰 화제를 모았고, 카카오톡 이모티콘은 배포 시작 17분 만에 전량 소진되는 뜨거운 반응을 이끌었다.

또한, '2025 대한민국 캐릭터 어워즈'에서 대한민국 대표 캐릭터 최종 30선에 선정돼 대상을 수상하고 '2025 대한민국 지자체·공공캐릭터 페스티벌 이벤트 혁신상'을 휩쓰는 등 온·오프라인을 넘나드는 인기를 증명했다.

코이카 홍보실 류진 실장은 "피코프렌즈에 대한 국민 여러분의 사랑에 감사 드린다"며 "대국민 접점을 넓혀 캐릭터의 매력을 전하는 동시에 평화와 환경, 파트너십 등 국제개발협력의 소중한 가치도 함께 나눌 수 있는 계기를 마련하고자 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

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