'스타 등용문' 아디다스 올인 K-리그 주니어, 15일 킥오프

K-리그 구단 산하 18세 이하 클럽의 잔치인 '2014년 아디다스 올인 K-리그 주니어'가 15일 개막 팡파르를 울린다.

프로축구연맹은 2008년 프로 구단들의 유소년 클럽 시스템 운영을 활성화하고, 우수 선수의 조기 발굴을 위한 취지로 국내 최초 고교(클럽) 연중리그를 창설해 7년째 운영하고 있다.

이 대회는 전 전남 유스 출신인 지동원(아우크스부르크)를 비롯해 전 성남 유스 출신 홍 철(수원) 이종호(전남) 이광훈 문창진(포항) 등을 배출하며 최고의 축구 유망주를 길러내는 명실상부 국내 최고의 유소년 클럽 리그로 자리잡았다.

개막을 앞두고 예비 K-리그 스타들이 누빌 무대의 명칭이 변경됐다. 연맹은 지난해 K-리그 승강제 시행과 함께 2부 리그 명칭을 'K-리그 챌린지'로 정하면서 기존 '챌린지리그'와 2부리그의 명칭이 유사해진 점을 개선하고자 새로운 리그명칭을 공모했다. 1월 29일부터 2월 9일까지 K-리그 홈페이지에서 진행된 리그 명칭 공모전에는 총 2266명이 참여, 5개의 후보 명칭 중 'K-리그 주니어'가 가장 많은 36%(816표)의 지지를 얻어 새로운 리그명칭으로 최종 확정됐다.

또 세계적인 스포츠 브랜드 아디다스가 3년 연속 이 대회를 후원하게 돼 '2014년 아디다스 올인 K-리그 주니어'가 대회의 공식 명칭으로 사용된다.

이번 대회는 15일 막을 올려 9월 27일까지 7개월간의 열전을 통해 챔피언을 가린다. 기존 17개 팀에 신규 4개 팀(고양, 수원FC, FC안양, 충주)이 참여해 총 21개 팀이 풀리그 방식으로 팀당 20경기(1라운드 로빈)를 치르게 된다.

김진회기자 manu35@sportschosun.com