펠레 입 열다! 브라질월드컵 우승 후보는?

월드컵 시즌만 다가오면 화제의 중심에 서는 인물이 있다. 그의 입에 모든 시선이 쏠리다.

'축구 황제' 펠레(브라질)이다. '펠레의 저주'로 더욱 유명해진 펠레는 월드컵을 앞두고 우승 후보나 선전할 것으로 예상되는 팀을 지명해왔다. 하지만 해당 팀은 저조한 성적으로 월드컵에서 탈락하거나 우승하지 못했다. '펠레의 저주'가 2014년 브라질월드컵에서는 어떤 결과를 나을까.

펠레가 입을 열었다. 일본 도쿄를 방문 중인 펠레는 13일 브라질 언론과의 인터뷰에서 "5개 팀이 결승전까지 갈 수 있는 전력을 갖췄다"고 밝혔다. 5개 팀은 브라질, 스페인, 아르헨티나, 이탈리아. 독일이었다. 펠레는 그 중에서 브라질과 스페인을 가장 유력한 우승 후보로 꼽았다.

펠레는 리오넬 메시(아르헨티나)와 크리스티아누 호날두(포르투갈)을 현역 중 가장 뛰어난 선수라고 지목했다. 그러나 브라질의 네이마르에 대해서는 "뛰어난 재능을 가졌지만 아직 너무 젊다. 이번 월드컵은 네이마르가 자신의 가치를 입증할 큰 무대가 될 것"이라고 밝혔다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com