박지성 "올스타전 경기력? 내가 가장 걱정돼"

최고가 아닌 최선이 답이었다.

박지성이 24일 서울월드컵경기장에서 열린 2014년 하나은행 K-리그 올스타 with 팀 박지성 공식 기자회견에서 "내가 가장 걱정된다"며 우려를 표했다. 올스타전에서 가장 걱정이 되는 동료가 누구냐는 질문에 대한 답이었다.

K-리그 올스타를 상대할 '팀 박지성'의 일부 선수들은 이미 그라운드를 떠난 은퇴 선수들이다. 박지성도 마찬가지다. 그는 올해 25년간 정든 축구화를 벗었다. 2개월간 운동을 전혀 하지 않았다. 그러나 박지성은 팬들을 위해 다시 그라운드를 누빌 준비를 하고 있었다. 비록 최고의 모습은 아니더라도 팬들을 위해 최선을 다할 생각이다. 그는 "골을 넣으면 좋겠지만 팬들에게 즐거움과 재미를 주는 경기를 하고 싶다. 최선을 다할테니 많은 팬들이 경기장을 찾아주셨으면 좋겠다"고 했다.

박지성은 올스타전에서 은퇴경기를 갖는다. 박지성 마음속은 마지막이라는 아쉬움보다는 이영표(은퇴) 김병지(전남) 최은성(은퇴) 이천수(인천) 등 2002년 동료들과 함께 그라운드를 다시 누빈다는 설렘으로 가득차 있었다. 그는 "팀 박지성의 선수들이 대부분 나와 경기를 했던 선수들이라 호흡을 맞추는데 문제 없을 것이다. 오랜만에 영표형과 경기를 해서 개인적으로 즐겁다. 예전 기억을 되돌릴 수 있는 경기가 될 것"이라며 기대감을 감추지 않았다.

기자회견에 이어 열린 공식 훈련에서도 '팀 박지성'에는 2002년 한-일월드컵의 추억이 펼쳐졌다. 당시 수석코치였던 정해성 대한축구협회 심판위원장은 12년 전으로 돌아갔다. 선수들을 이끌고 조깅과 스트레칭을 하며 4강의 추억이 서린 서울월드컵경기장을 누볐다. 절도 넘치는 훈련은 4강 신화를 일군 태극전사들의 모습과 동색이었다. 히딩크 감독은 '정 코치'의 훈련을 지그시 지켜보다가 관중석의 팬들을 찾아가 사인공세에 일일이 답하며 변함없는 한국사랑을 드러냈다. 불과 며칠 전 현역에서 은퇴한 최은성은 다시 장갑을 끼고 12년 전과 마찬가지로 훈련 도우미를 자청했다. 이미 은퇴한 이영표, 은퇴 경기에 나서는 박지성은 빗나가는 패스와 슈팅 속에 세월의 무게를 실감했다. 팬들의 탄식에 멋쩍은 웃음을 지어 보일 뿐이었다.

상암=하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com