브랑코 경남 감독대행 "140일만에 승리, 정신력이 강했다"

브랑코 바비치 경남 감독대행이 사령탑 데뷔전에서 감격적인 승리를 거뒀다.

브랑코 감독대행이 이끄는 경남이 16경기 무패행진에 마침표를 찍었다. 경남이 17일 상주시민운동장에서 열린 상주와의 K-리그 클래식 21라운드에서 3대1로 승리를 거뒀다. 경남이 클래식에서 승리를 챙긴 것은 지난 3월 26일 인천전(1대0)이 마지막이었다. 경남은 3월 30일 열린 제주전(1대1 무) 이후 무려 17경기, 140일만에 클래식에서 승리의 기쁨을 만끽했다.

상주전부터 경남의 지휘봉을 잡은 브랑코 바비치 감독대행은 경기 전부터 자신감을 보였다. "앞선 경기들과 다를 것이다." 승리를 자신했다. 이유가 있었다. 그는 "최근 3경기에서 2무1패를 기록했지만 경기 내용이 좋았다. 정신적으로 최하위라 힘든게 있지만 선수들이 이긴다는 자신감을 갖는게 중요하다. 이기는 멘탈을 선수들에게 주문했다"고 했다. 이어 "밑바닥부터 올라가야 한다. 시간이 모자라지만 오늘 경기는 준비를 잘했다"고 했다.

눈빛이 달랐다. 경남은 전반 11분 여성해의 선제골로 경기 흐름을 잡았다. 이어 이재안과 스토야노비치의 연속골을 앞세우며 3대1의 승리를 거뒀다. 경기를 마친 바비치 감독도 만족스러운 경기라며 웃음을 보였다. 그는 "불행하게도 그동안 힘든 시간을 보냈다. 오늘 경기에서 위험한 전술이기는 했지만 공격적으로 나섰다. 경기력에 만족한다. 거친 경기였는데 선수들이 정신적으로 강했다"며 승리의 공을 정신력에서 찾았다.

이날 승점 3점을 추가한 경남은 최하위를 벗어나지 못했지만 승점 18로 11위 성남과 승점에서 동률을 이뤘다. 또 11위인 부산(승점 19)과의 승점차가 1에 불과하다. 상주전 승리로 분위기 반전에 성공한다면 강등권 탈출도 노려볼만 하다. 그러나 그는 "비가 왔지만 분위기가 좋았다. 지난 몇 경기를 잘했는데 이기지 못했다. 오늘은 승릴르 거뒀다, 그래서 축구가 재미있는 것"이라며 "승리하고자 하는 압박감을 이겨냈지만 이제 한 경기 이긴 것"이라며 자만심을 경계했다.

상주=하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com