가르시아 조사관, 결국 FIFA 떠난다

마이클 가르시아 조사관이 결국 국제축구연맹(FIFA)을 떠났다.

AP통신 등 주요 언론은 18일(한국시각) '가르시아 조사관이 FIFA 개최지 비리 의혹과 관련된 보고서 완전공개 요구가 받아들여지지 않자 사임했다'고 전했다. 가르시아 조사관은 "FIFA 항소위원회의 독립성에 대한 믿음이 사라졌다"며 "FIFA는 리더십이 결여된 조직"이라고 말했다. 가르시아 조사관은 자신이 작성한 430페이지 분량의 2018년, 2022년 월드컵 개최지 선정 비리 관련 보고서가 42쪽으로 압축되어 발표되자 결론이 왜곡됐다며 이의를 제기했으나, 항소위원회로부터 기각당했다. 보고서에는 월드컵 개최지 선정 당시 핵심인물 75명의 인터뷰와 20만건에 달하는 서면증거가 포함된 것으로 알려졌다. 그러나 FIFA는 보고서에 등장하는 모든 인물의 동의를 얻지 못하면 자체 규정 및 스위스 법률 위반을 들어 공개를 거부해왔다. FIFA는 여론에 떠밀려 가르시아 조사관의 보고서를 42쪽으로 압축해 공개하면서 개최지 선정에 아무런 문제가 없다는 결론을 내렸지만 오히려 이런 결정이 비리 의혹을 부채질하고 있다.

가르시아 조사관은 "내가 작성한 보고서는 월드컵 개최지 선정과 관련해 심각하고 폭넓은 문제점들을 지적했다"며 "FIFA의 보고서 원본 공개 불가 방침은 항소위원회의 독립성이 사라졌다는 생각을 들게 한다. 나의 역할은 여기까지다"라고 아쉬움을 토로했다. 가르시아 조사관의 사임 소식에 제프 브래터 FIFA 회장은 "굉장히 놀랐다"며 "내가 할 수 있는 말은 여기까지다"라고 말을 아꼈다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com