불법도박에 음주까지, 빙상계가 흔들리고 있다

폭행, 미성년 음주사건에 이어 불법도박에 집단음주까지, 빙상계가 흔들리고 있다.

경기북부지방경찰청 사이버수사대는 6일 국내 프로야구나 프로농구 관련 불법 스포츠도박 사이트를 통해 지난해 200만~300만 원씩 상습적으로 베팅한 혐의로 쇼트트랙 선수 5명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 이들 5명 가운데 3명은 국가대표급 선수라는 점에서 충격을 안겼다. 이들 3명은 3일 끝난 2016~2017시즌 쇼트트랙 대표선수 2차 선발대회를 통해 선발된 남자부 최종 8명의 명단에 포함됐다. 더 충격적인 것은 이 중 1명이 고교생 신분이라는 점이다. 이 선수는 지난해 11월 태릉선수촌에서 외박을 나온 뒤 음주한 사실이 드러나 물의를 빚었다. 국가대표 자격 정지와 함께 2015~2016시즌 잔여 국내외 대회 출전 정지 처분까지 받았던 전력이 있다.

불법도박의 충격이 채 가시기도 전에 스피드스케이팅 선수들의 집단 음주 사실도 밝혀졌다. 20여명의 스피드스케이팅 상비군 선수들은 지난달 22일 숙소 인근 다리 밑에서 술을 마시다 순찰하던 경찰에 발각돼 조사를 받고 풀려났다. 13~23일까지 진행된 상비군 훈련 기간 마지막 날에 '음주 일탈'에 나선 선수들 가운데는 미성년자인 남녀 고등학생 선수까지 포함된 것으로 드러나 더 충격을 주고 있다. 빙상연맹은 음주 행위에 가담한 선수들을 대상으로 이번 시즌 대표팀 훈련 제외와 사회봉사활동 50시간 처분을 내렸다.

빙상연맹은 연이은 악재에 당혹감을 감추지 못하고 있다. 과거 논란이 됐던 승부조작, 파벌 등은 한국 빙상계의 오랜 구조적인 문제였다. 빙상연맹은 2011년 김재열 회장 부임 후 이를 해결하기 위해 많은 공을 들였다. 하지만 이번 사건은 다르다. 믿었던 선수단 자체가 흔들리고 있다. 조짐은 있었다. 지난해 9월 선후배 사이의 갈등으로 폭행 사건이 일어난데 이어 11월에는 미성년자 음주 사태도 있었다. 하지만 빙상연맹의 안일한 대응으로 선수단의 기강 해이가 우려의 수준을 넘었다.

더 큰 문제는 2018년 평창동계올림픽이 2년도 채 남지 않았다는 점이다. 쇼트트랙과 스피드스케이팅은 한국의 메달밭이다. 그런 두 종목에서 씻을 수 없는 상처를 입었다. 전력 약화가 불가피해졌다. 특히 오는 9~10월 예정된 쇼트트랙 국가대표 3차 선발대회는 대표급 선수 3명이 불법도박 파문에 연루되며 파행이 예고되고 있다. 스피드스케이팅도 마찬가지다. 빙상연맹 관계자는 "경찰 수사 결과를 지켜보며 이들의 대표선발전 출전 자격 박탈 등을 포함한 징계 수위를 고려할 것"이라고 말했다. 가장 중요한 시기, 정말 바람잘날 없는 빙상계다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com