[최종예선 조추첨]③12개국 운명 가를 조추첨, 어떻게 진행되나?

러시아로 가는 길의 마지막 관문이 열린다.

2018년 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 조추첨식이 12일 오후 5시30분(한국시각) 말레이시아 콸라룸푸르의 만다린오리엔탈호텔에서 펼쳐진다.

러시아월드컵 최종예선은 12팀이 6팀씩 2개조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이 풀리그 방식으로 순위를 가린다. A, B조 각각 1~2위 팀이 본선에 직행하고 3위 두 팀은 홈 앤드 어웨이 플레이오프로 승자를 가린다. 플레이오프 승자는 북중미카리브해(CONCACAF) 최종예선 4위 팀과 다시 홈 앤드 어웨이 대륙간 플레이오프를 통해 본선 출전 여부를 가린다. 최종예선은 9월 1일부터 시작되어 내년 9월 5일 마무리 된다.

아시아지역 최종예선에는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 56위 한국을 비롯해 이란(42위), 호주(50위), 일본(57위), 사우디아라비아(60위), 우즈베키스탄(66위), 아랍에미리트(UAE·68위), 중국(81위), 카타르(83위), 이라크(105위), 시리아(110위), 태국(119위)이 이름을 올렸다. A, B조 톱시드를 배정 받는 포트1에는 FIFA랭킹 상위인 이란과 호주가 이름을 올렸다. 한국은 일본과 함께 포트2에 배정됐다.

조추첨은 FIFA랭킹 하위권인 시리아, 태국이 속한 포트6부터 포트1까지 역순으로 진행된다. 각 포트 번호가 적힌 그릇에 팀명이 적힌 종이를 담은 볼이 담겨져 있고, 추첨자가 볼을 개봉해 공개하는 식으로 이뤄진다. 먼저 뽑힌 팀이 A조, 다음 팀이 B조에 편성된다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com