염경엽 감독, 이장석 대표 1억 자동차 선물에 '방긋'

"우리 대표님께서 저에게 큰 선물을 주셨습니다."

넥센 히어로즈와 kt 위즈의 경기가 열린 12일 서울 고척스카이돔. 경기 전 인터뷰에 응한 넥센 염경엽 감독이 "큰 선물을 받았다"라며 얘기를 꺼냈다. 그리고 얼굴에 미소가 지어지며 새 자동차 선물을 받은 얘기를 이어갔다.

사연은 이렇다. 지난 7일은 염 감독의 음력 생일이었다. 당시 넥센은 대전에서 한화 이글스와의 원정경기를 치르고 있었다. 그리고 12일 다시 홈에 복귀했다. 그런데 최고급 세단 승용차가 자신의 앞에 나타났다. 넥센 이장석 대표가 염 감독의 생일을 기념해 '통큰' 선물을 마련한 것이다. 1억원을 훌쩍 뛰어넘는 풀옵션 장착 신형 자동차였다.

염 감독은 "지난 3년동안 수고했고, 올시즌 더 열심히 해달라는 의미로 큰 선물을 해주신 것 같다"며 이 대표에게 고마운 마음을 드러냈다. 염 감독은 2013년 넥센 감독으로 부임 후 3년 연속 팀을 포스트시즌에 진출시켰다. 올시즌도 주축 병력들이 대거 이탈해 꼴찌 후보로 꼽혔지만, 시즌 초반 선두로 치고나가며 돌풍을 일으키고 있다.

고척돔=김 용 기자 awesome@sportschosun.com