경남도민일보배 대상경주, 우승의 영광은?

2세 기대주 발굴을 위한 '제11회 경남도민일보배 대상경주'가 오는 6일(일) 부경 제5경주로 렛츠런파크 부산경남에서 펼쳐진다. 이번 대회는 부경경마에서 주목받고 있는 2세 기대주들이 출전해 총상금 2억 원을 걸고 1200m 구간에서 대결을 펼친다. 경상남도를 대표하는 지역 신문사의 타이틀을 빌어 특별경주로 시행해오다가 2011년 대상경주로 승격된 이번 대회는 대통령배와 그랑프리를 제패한 '인디밴드'와 2015년 연도대표마 '트리플나인' 등을 배출하며 스타마 발굴의 필수코스로 자리 잡아가고 있다.

올해부터 국적에 관계없이 2세마 한정경주로, 1200m에서 누가 단거리경주에 대한 빠른 적응력을 보이며 선두자리를 꿰찰지 관심이 집중되고 있다. 이번 대회에서 가장 큰 주목을 받고 있는 경주마는 미국산 경주마 '아임유어파더(미국·2세 수말·조교사 이정표)'와 '신라의전설(미국·2세 수말·조교사 울즐리)'다.

'아임유어파더'는 면돗날같이 날카로운 추입력이 강점으로, 선행마들의 초반 자리싸움에 따른 전력소진 시 반사이익을 볼 수 있는 마필이다. 특히, 이번 경기의 경주거리가 직전 경주보다 400m 줄어든 1200m인 부분은 자신감을 높이는 대목이다. '신라의전설'은 최근 부상 때문에 컨디션 난조를 보이고 있지만, 2번의 일반경주에서 복승률 100%(우승 1회, 2위 1회)를 기록할 정도로 단거리 경주에 장점을 보이고 있다. 선입 각질로 초반과 후반이 모두 좋은 마필에 속하나, 선입에 실패할 경우 무너지는 모습도 보인 바 있다.

이들 미국산 경주마의 강력한 경쟁상대로 한국산 경주마 '원더월(한국·2세 수말·조교사 김영관)'이 나선다. 9월 2세 경매마 특별경주에서 2위를 기록하며 경기력을 입증했고 데뷔 이후 4번의 경주에서 모두 복승률 100%(우승 1회 2위 1회)을 기록하는 등 물오른 경기력을 보여주고 있다. 선행과 선입을 오가는 질주 스타일로 특히 '아임유어파더'와의 초반부터 스피드 대결이 펼쳐질 전망이어서 이번 경주의 하이라이트가 될 전망이다.

이밖에 '아메랑스팬션(미국·2세 암말·조교사 민장기)'과 '디바인터치(미국·2세 거세마·조교사 김영관)'가 도전권으로 분류되고 있다. '아메랑스팬션'은 데뷔전 우승과 함께 바로 3등급 진입을 이룬 신예로 순발력과 지구력을 겸비했다. '디바인터치'는 아직 첫 승이 없지만 3연속 2위의 꾸준함을 보이고, 전개 또한 선행, 추입 모두 가능해 상황에 따른 빠른 대처가 기대되고 있다. 또한 불안한 주행 변수에도 불구하고 잠재력이 뛰어나다는 전문가들의 평가를 받고 있는 '파티어게인(한국·2세 수말·토마스)'도 눈여겨 볼 만 하다.

신보순기자 bsshin@sportschosun.com