대한자동차경주협회, 종합 시상식 '2016 KARA 모터스포츠인의 밤' 개최

대한자동차경주협회(KARA)가 한 시즌을 정리하는 종합 시상식 '2016 KARA 모터스포츠인의 밤'을 지난 14일 서울 반포 세빛섬에서 개최했다.

이 자리에는 모터스포츠계에서 뛰어난 활동을 펼친 정상급 드라이버와 레이싱팀 및 관계자 400여명이 자리해 한 해를 결산했다. KARA는 공인경기에서 최고의 활약을 펼친 주인공에게 주는 '올해의 드라이버상', '올해의 레이싱팀상', '올해의 오피셜상' 등 각 부문 수상자를 선정했다.

이에 앞서 KARA 손관수 협회장은 인사말을 통해 FIA 아시아-퍼시픽 총회 유치와 국제 짐카나 대회 국내 개최, 유소년 육성 FIA 기금 활용 사업 등 2017년 주요 사업을 공개했다. 특히 국내 모터스포츠를 지속적으로 이끌어온 CJ의 슈퍼레이스와 현대자동차 그룹 후원 KSF(코리아 스피드 페스티벌)의 공동 운영안을 발표해 주목을 받았다. KARA의 챔피언십 타이틀로 치러지던 양 리그가 힘을 합치면서 대회 위상과 참가자 규모 측면에서 모터스포츠팬들의 이목을 한 눈에 집중시킬 초대형 대회가 탄생하게 됐다.

이번 결정에 따라 2017시즌부터 KSF의 제네시스 쿠페와 벨로스터 클래스는 슈퍼레이스 GT2, GT3와 함께 운영되며, 현대 아반떼컵이 신설돼 슈퍼레이스와 함께 연간 6라운드의 레이스를 진행하게 된다.

한편 이날 최고의 하이라이트인 '올해의 드라이버상'은 엑스타 레이싱팀 정의철에게 돌아갔다. 정의철은 FIA 인터내셔널 시리즈로 승격한 슈퍼6000 클래스에 참가해 8라운드 전 경기에서 모두 득점을 올리는 꾸준함을 무기로 시리즈 챔피언 타이틀을 차지한 바 있다. 소속팀 엑스타 레이싱팀은 이날 '올해의 레이싱팀상'까지 수상해 겹경사를 맞이 했다.

'올해의 기록상'은 지난 9월 개인 통산 100경기 출전 기록을 돌파한 김중군(서한퍼플모터스포트)이 수상했다. 오피셜들의 직접 투표 방식으로 수상자를 가린 '올해의 오피셜상'은 송다영씨에게 돌아갔다. 2012년 KARA가 시상식을 정례화한 이후 오피셜 부문 역대 최연소 기록이다.

신설된 '올해의 미캐닉상' 트로피는 서한퍼플모터스포트 소속 안도영씨에게 돌아갔다. KARA는 이날 올해 주요 사업결과를 보고하며 라이선스 회원수가 1600명을 넘어 역대 최고치를 돌파했다고 밝혔다. 이는 지난해보다 2배가 늘어난 규모다. 또 공인 경기수도 전년 28경기에서 2016년 45경기로 증가, 우리 모터스포츠의 규모가 빠르게 커지고 있음을 짐작케 했다.

KARA 손관수 협회장은 "2016년은 KARA의 설립 20주년이 되는 뜻깊은 해였다"며 "2017년에는 기존 사업의 안정적인 성장을 도모하는 것은 물론, 국제자동차연맹 아시아 지역 모터스포츠 총회와 국제 짐카나 대회 유치 등 새로운 활동을 펼치겠다"고 밝혔다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com