[SC초점]'공작', '아수라'급 캐스팅 완성...흥행 반전 카드는 있나

[스포츠조선 고재완 기자] 그동안 설왕설래가 오갔던 '공작'의 캐스팅이 확정됐다. 공개된 '공작'의 배우라인은 꽤 든든하다.

'공작'은 '범죄와의 전쟁: 나쁜 놈들 전성시대'(이하 범죄와의 전쟁) '군도:민란의 시대'(이하 군도) 등으로 격동의 시대 속에서 치열하게 부딪히면서 살아갔던 사람들의 이야기를 실감나게 그렸던 윤종빈 감독이 메가폰을 잡은 작품이다.

이번 윤종빈 감독의 신작에는 두가지 특징이 있다. '~시대'가 들어가지 않은 제목, 그리고 페르소나 격인 하정우가 출연하지 않는다는 것이다. 하정우는 독립영화 '용서받지 못한 자'부터 '비스티보이즈' '범죄와의 전쟁' '군도'까지 윤종빈 감독과 호흡을 맞춰왔다. 또 하정우가 메가폰을 잡은 영화 '허삼관'에 윤종빈 감독이 각색을 맡을 정도로 서로를 의지해왔다. 하지만 '공작'에선 윤종빈 감독이 홀로서기를 택했다.

하지만 이 홀로서기가 외롭지는 않을 전망이다. 하정우 못지않은 든든한 배우들이 그의 곁을 지킬 예정이기 때문이다. 우선 '검사외전'의 제작을 맡으며 인연을 맺은 황정민을 캐스팅했다. 황정민은 '공작'에서 1990년대 중반, 최초로 북한의 핵개발 실체를 파악하기 위해 북측으로 잠입한 스파이 역을 연기한다. '믿보배(믿고 보는 배우)'라는 수식어가 붙어있는 배우지만 윤종빈 감독과이 호흡은 처음이다.

'군도'로 처음 만났던 이성민과 '범죄와의 전쟁'부터 인연을 맺은 조진웅과도 다시 만난다. 이성민은 황정민이 접근하는 북의 권력층 핵심인사를 연기한다. 그는 황정민과 함께 공존이 불가능했던 90년대 중반의 남북 상황 속에서 의도를 감춘 채로 탐색하고 다가갔던 남과 북의 카운터 파트터로 만나 묵직한 호흡을 선보일 예정이다. 또 조진웅은 대북 공작전을 기획하는 총책이자 스파이의 실체를 아는 유일한 인물을 연기한다.

황정민과 마찬가지로 윤종빈 감독과 처음 만나는 주지훈은 의심을 거두지 않는 북의 보위부 과장 역을 맡았다.

이같은 막강 캐스팅은 지난 해 말 개봉해 톱배우들의 대거 출연으로 화제를 모았던 영화 '아수라'를 떠올리게 한다. '아수라'에 출연했던 황정민과 주지훈이 겹치고 정우성 곽도원이 이성민 조진웅으로 바뀐 느낌이다. 선굵은 남자 배우들의 캐스팅이 촬영 전부터 화제를 모을 만 하다.

하지만 '아수라'는 개봉 당시 큰 화제를 모은 것에 비해 흥행에서 큰 힘을 발휘하지 못하며 '용두사미'가 된 바 있다. 작품성은 어느 정도 인정 받았지만 과도한 감정몰이와 불편한 스토리 등이 이유로 꼽혔다.

그런 면에서 '공작'은 좀 다를 것이라는 예상이 많다. 한 영화 관계자는 "그동안 윤종빈 감독이 보여준 작품세계가 무거운 주제를 쉽게 풀어내는데 일가견이 있다. 게다가 주연 뿐만 아니라 캐릭터 각각의 매력을 표현하는데 탁월한 재능을 보여줬다. 때문에 캐스팅은 '아수라'와 같이 역대급이지만 흥행은 '아수라'와 달리 성공 가능성이 높을 것"이라고 주장했다. 실제로 '범죄와의 전쟁' 같은 경우만 봐도 주연인 최민식 하정우 뿐만 아니라 조진웅 곽도원 마동석 김혜은까지 캐릭터의 매력이 살아나며 관심을 모은 바 있다. 이같은 재능이 '공작'에서도 빛을 발할 것이라는 전망이다.

한편 오는 25일 크랭크인해 하반기 개봉 예정인 '공작'은 1990년대 중반, 최초로 북한의 핵개발 실체를 파악하기 위해 북측으로 잠입한 남의 첩보원과 그를 둘러싼 남북 권력층 간의 첩보전을 그리는 영화다.


고재완 기자 star77@sportschosun.com