[KIA전훈] 박흥식 코치 "버나디나, 한화 데이비스 스타일"

KIA 타이거즈는 3년간 꾸준히 좋은 활약을 했던 브렛 필과의 재계약 대신 로저 버나디나를 새외국인 타자로 선택했다.

미국에서 상어처럼 뛰어올라 잡는다는 뜻으로 '샤크(Shrk)'라는 별명을 가진 버나디나는 발빠른 외야수다. 최형우의 영입을 염두하고 포지션 중복을 피하고 상대적으로 약한 테이블 세터진을 강화하기 위해 필 대신 버나디나를 선택한 것.

KIA 박흥식 타격 코치는 버나디나에 대해 "한마디로 표현하면 예전 한화에서 뛰었던 데이비스를 연상하시면 좋을 것 같다"라고 했다. 데이비스는 한국에서 총 7년간 뛴 장수 외국인 타자다.

2003년을 제외하고 1999년부터 2006년까지 7시즌 동안 한화의 중견수로 활약한 데이비스는 통산 타율 3할1푼3리 167홈런, 591타점, 108도루를 기록했다.

1999년에 30홈런과 35도루로 30-30클럽을 달성했고, 2000년엔 22홈런-21도루로 2년 연속 20-20클럽을 달성한 호타 준족의 선수였다.

버나디나도 데이비스처럼 발빠르고 타격도 좋은 외야수라는 것. 박 코치는 "영상을 볼 때 버나디나는 수비가 좋았고, 주루는 본인이 가장 자신있다고 한다"면서 "타격 훈련하는 모습을 봐도 타격 매커니즘이 좋다. 한국에서의 성공가능성은 큰 선수"라고 평가했다.

버나디나가 1일 첫 타격 훈련하는 모습을 본 조계현 수석코치는 젊은 선수들에게 "버나디나가 몸을 딱 받쳐놓고 치는 모습을 잘봐둬라"고 조언을 하기도. 그만큼 타격에서도 기대를 갖게 한다.

박 코치가 걱정하는 부분은 바로 한국에 대한 적응력이다. "한국 야구 스타일에 적응하는 것도 중요하다. 하지만 한국 생활에도 적응해야 한다"라고 말했다. 박 코치는 "한식을 못먹는다거나 한국 문화를 이해하지 못하고, 동료들과 어울리지 못하면 야구할 맛이 나지 않고 당연히 성적이 좋을리 없다"라며 "실력만 좋다고 한국에서 성공할 수 있는것은 아니다"라고 했다.

현재로선 버나디나는 KIA의 톱타자를 맡아 공격 첨병 역할을 해줘야 한다. 그의 활약 여부가 KIA 타선의 안정화에도 영향을 끼친다.

오키나와=권인하 기자 indyk@sportschosun.com