식품업체들, 탄핵 정국 틈타 매출원가율 하락에도 가격 인상 드러나

국내 일부 식음료업체들이 지난해 말부터 매출원가율 하락에도, 제품가격을 올렸다는 조사 결과가 나왔다. 이에 식품 대기업이 박근혜 전 대통령 탄핵 등 국정 공백기를 틈타 소비자를 속이고 가격을 올렸다는 비난을 면하기 어려울 전망이다.

12일 기업 경영성과 평가사이트인 CEO스코어에 따르면 지난해 11월부터 올 5월까지 제품가격을 올린 주요 식품업체 10곳을 대상으로 조사한 결과, 업체 주장과 달리 2곳을 제외한 나머지 8곳의 지난해 12월 기준 매출원가율이 55.4%로 전년 같은 기간 대비 1.1%포인트 떨어진 것으로 나타났다.

매출원가율은 총매출 가운데 제품의 매입원가 혹은 제조원가가 차지하는 비중으로, 하락한다는 것은 기업의 부담이 그만큼 줄어든다는 의미다.

결국 이들 8개 업체는 원가 부담이 상대적으로 떨어졌음에도 가격을 올린 셈이다.

업체별로는 농심의 경우 작년 말 기준 매출원가율이 67.8%로 1년 전에 비해 1.4%포인트 떨어졌으며, 삼양식품도 74.4%로 1년 만에 1.0%포인트 하락했다. 그러나 두 업체는 지난해 12월과 올 5월에 라면 가격을 각각 5.5% 인상했다.

이어 오비맥주(40.0%), 하이트진로(56.4%), 코카콜라음료(54.9%), 롯데칠성음료(56.3%) 등의 매출원가율도 전년 동기 대비 각각 1.4%포인트, 0.6%포인트, 1.4%포인트, 1.0%포인트 떨어졌음에도 맥주, 탄산음료 등의 가격을 되레 5~7.5%씩 올렸다.

최근 잇단 치킨값 '기습 인상'으로 논란이 된 BBQ도 매출원가율이 63.3%에서 62.8%로 떨어졌으나 가격 인상으로 '치킨 2만원 시대'를 열었고, CJ푸드빌도 매출원가율이 0.8%포인트(45.1%→44.3%) 떨어졌지만 빙수와 빙과류 값을 올리며 가격인상 대열에 동참했다.

반면, SPC삼립과 동원F&B의 경우 매출원가율이 비교적 큰 폭으로 올랐던 것으로 조사됐다.

SPC삼립은 지난해 12월 빵류 81개 품목과 케이크의 제품 가격을 6.6% 올렸는데, 매출원가율도 77.5%에서 80.9%로 3.4%포인트 올랐던 것으로 나타났다. 동원F&B 역시 매출원가율이 72.2%에서 73.9%로 1.7%포인트 올랐고, 이를 이유로 올 1월 참치캔 가격을 5.1% 인상했다.

CEO스코어 관계자는 "이들 식품 대기업은 몇 년째 가격 동결을 한만큼 최근 다소 올렸다는 주장이지만 박근혜 전 대통령 탄핵 등 국정 공백기를 틈타 소비자를 속이고 제품 가격을 인상했다는 비난을 면하기 어렵다"고 지적했다.

이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com