휠라(FILA), 10대 성원에 보답한 '통 큰 선물' 화제

거리를 가득 메운 FILA로고의 향연 속 소위 '휠라 열풍'이라 불릴 만큼 10~20대 중심으로 그 인기가 날로 뜨거워지는 가운데, 휠라(FILA)가 브랜드 인기를 주도한 10대들을 위해 '통 큰 선물'을 하기로 전격 결정해 화제다.

글로벌 스포츠 브랜드 휠라(FILA)는 최근 진행한 '코트디럭스 우리반 [찍었]스 콘테스트'(이하 찍었스 콘테스트) 이벤트에 참여한 전국 중고생 1만 8000여 명 전원에게 신제품 '휠라 클래식(FILA CLASSIC)' 슈즈를 선물로 제공하겠다고 15일 깜짝 발표했다.

휠라의 '찍었스 콘테스트'는 최근(4월말까지 응모) 중고생을 대상으로, 학급 친구들과 선생님이 함께 사진 또는 영상을 촬영해 이벤트 페이지에 게재·참여하도록 진행했던 이벤트다. 당초 참가 학급 중 10학급을 선정, 해당 반 학생들에게 코트디럭스 슈즈와 헤리티지 ㅋㅋㅋ티셔츠 등을 선물할 예정이었으나, 선정 학급 이외에 이벤트에 참가한 1만8000여 명의 학생 전원에게 '휠라 클래식' 슈즈를 선물하기로 전격 결정한 것.

이벤트 참가자 전원에게 선물로 제공하는 '휠라 클래식' 슈즈는 감각적인 디자인에 합리적인 가격대의 제품으로, 최근 출시하자마자 SNS상에서 10~20대 사이 큰 호응을 얻고 있는 제품이라 해당 소식이 전해지자 10대들은 더욱 큰 환호를 보내고 있다.

휠라는 지난 6월 7일 충남 홍성여고를 시작으로 동두천고, 진주여고, 명일여고 등 이벤트 당첨 학급을 순차 방문하며 깜짝 선물 증정식을 진행하고 있다. 학생들에게는 방문 고지를 하지 않고 기습 방문했는데, 예상치 못한 선물에 학생들은 열렬한 환호를 보내는가 하면, 기쁨의 눈물까지 흘리는 등 열광적인 반응을 보였다고 관계자는 전했다.

이 같은 휠라의 '통 큰 결정'은 많은 학생들이 바쁜 일정 중 틈을 내 다양하고 기발한 콘텐츠를 제작, 이벤트에 참여한데 진심 어린 감사를 전하려는 취지에서 결정됐다. 학생들이 열과 성을 다해 제작한 콘텐츠에 휠라 관계자들이 크게 감동한데다, 콘텐츠 모두 번뜩이는 아이디어를 바탕으로 수준 높게 제작돼 우열을 가리기가 어려웠다는 것. 여기에 코트디럭스를 필두로 휠라를 핫 브랜드 반열에 올려놓은 주역인 10대 고객의 성원에 보답할 기회를 다각도로 모색하던 차, 이번 찍었스 콘테스트 응모자 전원에게 선물을 전달하기로 통 크게 결정한 것이다.

실제 휠라는 10~20대들의 열렬한 호응 속 지난해 하반기(9월) 출시한 코트디럭스가 6월 14일까지 약 40만족의 판매고를 기록, 여름 시즌 내 50만 족 판매 돌파가 예상되는 가운데, 메로나와의 콜라보 제품과 디스럽터2 등 슈즈 신제품이 출시되는 족족 초기 물량이 완판되며 뜨거운 반응을 얻고 있다. 신발로 점화된 휠라 인기는 의류로까지 번져 헤리티지 ㅋㅋㅋ티셔츠, 펩시 콜라보 컬렉션 등도 10~20대 고객 호응 속 붐을 일으켜 2017년 가장 핫한 브랜드로 브랜드 위상을 높이는데 힘을 보태고 있다.

휠라가 젊고 핫하게 부활한 데는 젊은 실무진들의 의견을 적극 반영하는 사내 분위기와 10~20대 타깃 소비자와 적극 소통하고자 한 젊은 감성의 경영도 한몫했다. 이번 통 큰 결정을 내린 휠라코리아㈜ 윤근창 부사장은 젊고 열정적인 브랜드로 뜨겁게 부활한 휠라 변화의 중심에 서 있는 인물. 현재 휠라코리아㈜ 신발사업본부장을 겸임하고 있는데, 스포츠 브랜드의 핵심 카테고리인 신발 부문에 특히 공을 들였다. 베스트셀러 코트디럭스의 기획부터 출시, 10~20대 타깃 전략을 이끄는 중이며, 홀세일(도매형태) 유통전략 병행 및 합리적 가격정책부터 더블디럭스데이 행사 기획, 다양한 국내외 콜라보(협업) 등을 총괄하며 휠라 상승을 주도했다. 지난 2008년 중국 푸젠(福建) 성 진장(晋江) 지역에 글로벌 신발 소싱센터를 설립, 우수한 제품력의 신발을 경쟁력 있는 가격대에 생산·공급 가능하도록 기반을 닦아 놓았기에 가능했던 것이기도 하다.

윤근창 부사장은 "코트디럭스 인기를 시작으로, 이번 찍었스 콘테스트와 그간 전국 각 지역에서 펼쳐진 오프라인 행사를 열 때마다 새벽부터 긴 줄 서기를 마다하지 않는 등 적극적인 관심과 참여로 휠라 인기를 주도해 준 10대 고객들에게 진심으로 감사를 전한다"며, "앞으로도 휠라는 10~20대 젊은 고객들을 위해 디자인과 품질 모두 뛰어난 제품을 합리적인 가격대에 출시하기 위해 지속적으로 노력할 계획"이라고 전했다.

한편, 신발을 필두로 한 상승세는 실적으로도 이어지기 시작했다. 올 1분기 휠라코리아㈜ 매출은 전년 동기간 대비 0.7% 증가한 692억원을 기록했다. 증가율이 높진 않지만 약 3년 만에 분기 실적이 플러스로 전환했다는 점, 그리고 브랜드에 대한 인기가 올해 들어 본격화되며 매출실적에 이제 막 반영되기 시작했다는 점을 감안하면 매우 유의미하다는 업계 평가다. 전국 휠라 매장 매출도 상승세에 있는데, 특히 서울 이태원과 광주 충장로, 부산 광복동 등 전국 주요 상권에 위치한 *메가 스토어(대형 매장) 11개의 최근(5/1~6/14) 매출 합계는 전년 동기 대비 80% 이상 증가한 것으로 집계되고 있다.전상희 기자 nowater@sportschosun.com