시즌중 방출러시, 한화구단 "기준은 나이가 아닌 야구"

한화 이글스가 시즌중 빠르게 선수단 정리작업을 병행하고 있다. 공교롭게도 지난달 김성근 감독이 중도하차한 뒤 속도가 빨라지고 있다. 한화는 23일 포수 조인성(42)과 우완투수 송신영(40), 외야수 이종환(31)을 방출(웨이버 공시)했다. 조인성은 지난 5월 24일, 송신영은 지난 4월 29일 1군 엔트리에서 말소된 상태였다. 이종환은 5월 20일 하루 1군에 머무른 뒤 다음날부터 2군에 머물고 있다.

이달초 한화는 투수 이재우(37)도 내보냈다. 그 자리를 강승연(32)이 채웠다. 또 21일에는 외야수 이양기(36)를 방출하고 내야수 김태연(20)을 1군에 등록했다.

한화 구단 고위관계자는 "팀이 필요로 해서 내린 결단이다. 나이 많은 선수들을 무조건 내치려는 것은 절대 아니다. 모든 것의 기준은 야구다. 이들 선수들이 지금은 우리 팀에 도움을 줄수 없다는 냉정한 판단을 했다. 또 육성군 에서 1군에 올라올 수 있는 새로운 전력이 있다는 것도 의미한다"고 말했다. 또 "향후 전력을 기준으로 많은 고민들을 이어갈 것이다. 필요하다고 현장과 논의가 이뤄지면 언제든지 결정을 내릴 수 있다"고 덧붙였다. 추가 방출 가능성도 열어놨다.

조인성과 송신영 이종환은 최근 2군 경기에서도 뛰지 않고 있었다. 조인성은 1998년 LG 트윈스부터 올해까지 20년간 뛰었다. 통산 1948경기에 나서 타율 2할5푼2리, 186홈런, 801타점. 한때 공격형 포수로 이름을 날렸다. SK 와이번스에서 뛰다 2014년 6월, 트레이드로 한화 유니폼을 입었다. 2016시즌을 앞두고는 한화와 2년간 10억원에 FA계약을 했다. 최근 한화가 두산으로부터 최재훈을 트레이드로 영입하면서 입지가 좁아졌다. 종아리 부상 등으로 컨디션 조절에 애를 먹었다.

송신영은 2001년 현대 유니콘스에 입단해 17시즌 동안 709경기에서 60승 51패 47세이브 77홀드 평균자책점 4.25를 기록했다. 2012년 FA로 한화 유니폼을 입었으나, 2013년 NC 다이노스가 20인 외 지명 선수로 지목해 1시즌 만에 한화를 떠났다. 한화는 2015년 11월 2차 드래프트로 송신영을 다시 데려왔다. 한화에서는 2시즌 동안 16경기 밖에 뛰지 못했다. 대타요원이었던 이종환은 1군에 자리를 잡지 못했다. 한화는 이들이 빠진 자리에 육성 선수 중 일부를 정식선수로 등록할 예정이다.
박재호 기자 jhpark@sportschosun.com