[평창 Live]'임원방문논란' 해명 빙상연맹 "이상화 일어나있었고 독려만 했다"

"이상화는 일어나 있었고, 해당 인사는 독려만 했다."

'빙상여제' 이상화의 '은메달 감동'이 하루도 채 지나지 않은 19일, 때 아닌 논란이 불거졌다. 한 스포츠 평론가가 방송을 통해 "스피드스케이팅 경기는 저녁 8시에 열려 점심 때 일어나야 컨디션이 맞기 때문에 한국 선수단은 보통 새벽 2~3시에 잠을 잔다"면서 "어제 고위급 임원이 오전 9시 선수단을 방문해, 이상화를 포함해 자고 있는 선수들이 깼다. 그 임원은 '해가 중천에 떴는데 아직까지 자고 있으면 어떡하냐'고 말했다고 한다. 이상화의 입장에서는 가장 중요한 경기가 있는 당일 리듬이 깨진 것"이라고 했다.

이에 논란이 불거지면서 대한빙상연맹에 비난이 쏟아졌다. 해당 사항에 대해 빙상연맹 관계자는 스포츠조선과의 통화에서 "연맹 회장도 선수들이 생활하는 곳에 쉽게 못 들어간다. 매우 조심스럽다. AD카드를 받은 고위임원만 가능한데 선수들에게 영향을 줄까 그것도 조심한다"고 했다. 이어 "이상화도 자기는 이미 일어나 있었고 독려만 해주셨다더라. 전혀 문제 될 게 없는 상황"이라고 했다. 해당 임원에 대해선 밝히지 않았다.

이 관계자는 또 "그리고 많은 분들이 알겠지만 이상화는 당당한 성격이다. 괜히 '빙상여제'가 아니다. 자신의 컨디션에 악영향이 가는데 일장연설을 듣고 있을 만큼 무른 선수가 아니"라고 했다.

빙상계 소식에 정통한 한 관계자도 "마땅히 갈 만한 사람이 갔다. 독려하는 게 맞는 상황이었고 선수도 이미 깨어있어 컨디션에 영향 줄 것도 아니었다. 객관적으로 문제될 게 없는 상황"이라고 했다.

이상화도 이날 강릉올림픽파크 내 코리아하우스에서 열린 대한체육회 공식 기자회견에서 고위 임원의 수면방해 논란을 일축했다. 이상화는 "그 시간에 이미 일어나 있었다. 컨디션에 전혀 지장을 받지 않았다"며 "그런 것 때문에 컨디셔닝을 망친다는 이야기는 처음 들어봐 당황스럽다. 제 긴장감을 없애주기 위해 격려하러 오신 거다. 이 문제에 대해서는 길게 설명하지 않아도 될 것 같다"고 했다.

하지만 이같은 해명에도 네티즌들의 비난여론은 사그러들지 않고 있다.

강릉=임정택 기자 lim1st@sportschosun.com