경륜 특선급 요동치나?

정종진(31·20기·SS반)을 앞세워 독주하던 수도권팀이 정종진의 낙차 부상과 함께 위기를 맞았다.

지난 8일 광명 특선급 결승전에서 기습적으로 치고 나간 강 호의 뒷바퀴에 정해민의 앞바퀴가 걸렸다. 정해민을 마크하던 정종진은 우군이 절대적으로 많았던 상황이었지만 낙차를 피할 수 없었다. 그나마 정종진을 비롯해 같이 낙차한 신은섭, 김현경, 정해민 모두 가벼운 찰과상, 타박상 정도의 부상을 한 점은 천만다행이다. 하지만 승승장구하던 정종진은 이번 낙차로 인해 심적으로 위축될 가능성이 높아졌다. 동료들의 동반 낙차도 정종진에게는 반갑지 않은 일이다. 반면 경상권팀은 윤민우, 류재열이 정종진을 상대로 연거푸 승을 챙기는 등 서서히 기지개를 켜고 있다.

예상지 '경륜박사'의 박진수 팀장은 "소극적인 경기운영으로 큰 경기에서 활약이 미비했던 맏형 이현구가 최근에는 후배들을 위해 과감한 선행승부를 감행하는 등 솔선수범하고 있고, 성낙송과 윤민우는 정종진을 상대로 승리 경험이 있는 만큼 더욱 더 자신감 있는 플레이로 맞설 가능성이 높다"고 전망했다. 박 팀장은 "강 호(31·23기·S1반)의 성장, 박용범의 복귀, 우수급 최강 전력 전원규의 가세도 희망적인 요소"라고 분석했다.

특히 지난 13일과 15일 금요일, 일요일 경주에서 지난 시즌 상반기 왕중왕전 우승자 정하늘을 무기력하게 만들며 특선급 2승에 성공한 강 호의 빠른 성장은 경상권팀에게 천군만마다. 강 호는 당분간 경상권팀의 돌격대장을 자처하며 수도권팀의 예봉을 꺾는 역할을 맡을 가능성이 높다.

지난 시즌 연말 그랑프리에서 낙차로 쇄골 및 늑골 골절 부상을 하며 두달가량 병원 신세가 불가피했던 박용범도 현재 퇴원 후 정상적인 훈련을 소화하고 있다. 경상권팀 전성기 시절의 주역인 박용범은 복귀와 동시에 특유의 빠른 상황대처와 적극적인 경기운영으로 명가재건에 주춧돌을 놓겠다는 각오다. 전원규는 특급 지원세력이다. 지난 1일 특별승급 기회를 날려버리면서 특선급 진출 시기가 늦춰졌지만 승급을 한다면 동기생 강 호와 함께 경상권팀의 선봉에서 충분히 힘을 보탤 잠재력을 지녔다.

그 동안 수도권팀의 기세에 눌려있던 경상권팀이 이번 기회에 반등을 이뤄낼지 귀추가 주목된다.
신보순기자 bsshin@sportschosun.com