LG의 안정된 투타 밸런스, 마운드 안정에서 비롯됐다

28일 현재 6개의 투수 타이틀 가운데 LG 트윈스는 3개 부문서 1위를 달리고 있다. 헨리 소사가 평균자책점(0.88), 김지용이 홀드(8개), 정찬헌이 세이브(9개) 1위에 각각 올라 있다. LG가 마운드가 탄탄한 팀으로 이미 정평이 나 있지만, 개인 순위에서 이처럼 강세를 나타낸 것은 매우 이례적이다.

요즘 대세는 LG라고 해도 과언이 아니다. 이날 잠실에서는 삼성 라이온즈를 꺾고 8연승을 질주했다. 두산 베어스(4월 3일~13일)에 이어 올시즌 두 번째 8연승 기록이다. LG가 8연승을 거둔 것은 2016년 8월 3일부터 12일까지 9연승 이후 약 1년 8개월여 만이다. LG의 팀 역대 최다연승 기록은 10연승이다. 이는 두 차례 있었다. 최근 기록이 2000년 9월이었으니 18년 전의 일이다.

LG는 올시즌 초반 1990년대 전성기를 연상시킬 만큼 강력한 포스를 뿜어내고 있다. LG의 상승세를 이끌고 있는 것은 누가 뭐래도 마운드다. 팀 평균자책점이 3.68로 1위다. 타선도 최근 집중력을 발휘하며 힘을 내고 있지만, 그 원동력 조차도 마운드라고 보는 것이 옳다. 8연승을 달리는 동안 LG는 모두 4실점 이하를 기록했다. 경기 평균 2.63점 밖에 주지 않았다. 이 기간 팀 평균자책점은 2.00. 10개팀 가운데 압도적인 1위다. 마운드가 안정을 찾으니 타자들도 편한 마음으로 방망이를 휘두른다. 8연승을 하는 동안 팀 타율은 3할3푼6리로 1위, 팀 홈런은 11개로 공동 2위를 마크했다. 투타 밸런스란 이런 것이다.

선발, 중간, 마무리에 걸쳐 부족한 점이 없어 보인다. 선발투수들은 합계 15번의 퀄리티스타트(QS)를 올렸고, 퀄리티스타트 플러스(QS+, 7이닝 이상 3자책점 이하)도 8차례나 된다. QS는 넥센 히어로즈(17개)에 이어 2위, QS+는 1위다. 올시즌 '선발 야구'의 선두주자가 바로 LG라는 이야기다.

에이스인 소사는 평균자책점 1위일 뿐만 아니라 전경기(6경기) QS에 최근 5경기 연속 7이닝 2실점 이내를 기록했다. 들쭉날쭉 행보를 보인 차우찬은 지난 25일 넥센전에서 6이닝 4안타 1실점으로 시즌 3승을 따내며 일단 안정을 찾았다. 4,5선발인 임찬규와 김대현도 각각 4승, 2승을 거두면서 로테이션 뒷쪽을 안전하게 지키고 있다. 타구에 정강이를 맞아 로테이션을 한 차례 건너뛴 타일러 윌슨은 29일 잠실 삼성전 선발로 예고됐다. 몸 상태가 정상으로 돌아왔기 때문이다. 윌슨은 이미 KBO리그 적응을 마쳤다는 평가다.

불펜진도 막강하다. 불펜 평균자책점이 3.67로 1위다. 보직이 분명하게 정해져 있어 어떤 상황에서도 유연한 대처가 가능하다. 롱릴리프 및 추격조인 여건욱과 최동환 배재준 고우석, 셋업맨 김지용 이동현 진해수 최성훈, 마무리 정찬헌으로 이어지는 불펜투수들의 활약 덕에 경기 후반도 안정적이다. 정찬헌은 '완벽'하지는 않지만, 최근 몇 년 간 LG 마무리 중에서는 가장 믿음직스럽다. 이날 삼성전에서도 6-4로 앞선 8회초 2사 1루서 등판해 1⅓이닝 1안타 2탈삼진 무실점으로 틀어막았다. 올시즌 15경기에서 2승1패, 9세이브, 평균자책점 3.18, 블론세이브 2개다. LG는 선취점을 올렸을 때 14승5패(3위), 5회까지 리드시 15승1패(1위), 7회까지 리드시 15승(1위)을 각각 기록중이다.

투수 시스템을 안정적으로 갖춘 팀은 특별한 변수가 없는 한 시즌 내내 강세를 나타낼 수 밖에 없다. 올시즌 LG의 행보가 심상치 않을 것이란 전망이 지금 나오는 이유다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com