NC 1선발 왕웨이중, 침체된 팀 분위기 속 빛나는 가치

NC 다이노스 왕웨이중이 선발 등판한 6경기 중 5경기를 퀄리티스타트로 마무리했다. 특히 27일 경기까지 3경기 연속 퀄리티스타트를 기록중이다.

왕웨이중은 28일 창원 마산야구장에서 열린 두산 베어스와의 경기에 선발 등판해 6⅔이닝 7안타 1사구 4탈삼진 1실점으로 시즌 3승을 거뒀다.

그는 지난 11일 KT 위즈전에서 5이닝 5실점(3자책)으로 시즌 첫 패를 당한 바 있다. 그 이외에는 모두 6이닝 이상을 버텼고 3실점 이하로 마무리했다. 덕분에 평균자책점(2.40) 4위, 이닝수도 넥센 에스밀 로저스(47⅓이닝)에 이어 2위(45이닝)에 올라있다. 퀄리티스타트 횟수에서는 LG 헨리 소사와 함께 5회로 공동 1위다.

역시 가장 강점은 이닝 소화력과 꾸준함이다. 현재 NC의 선발 마운드는 위기에 처해있다. 로건 베렛이 기대에 못미치는 투구를 하고 있고 구창모 정수민도 마찬가지다. 그나마 토종 투수 중에는 이재학만이 제 몫을 해주고 있는 형국이다. 이 가운데 왕웨이중은 리그 정상급 투구를 연이어 보여주며 에이스로서의 역할을 톡톡히 해주고 있다.

야수들 사이에서도 다른 투수들은 몰라도 왕웨이중이 등판하는 날에는 타선이 조금만 터지면 승리할 수 있다는 분위기가 퍼져있다. 실제로 최악의 침체에 빠져있는 타선이 지난 27일 경기는 선취점을 먼저 얻고 끝까지 승기를 놓치지 않았다.

왕웨이중은 전형적인 '좌완 파이어볼러'다. 150㎞를 넘나드는 강속구로 타자들을 요리한다. 이런 스타일의 투수들은 제구에 기복이 있는 모습을 자주 볼 수 있다. 컨디션이 좋지 않은 날은 대량 실점을 하는 경우도 많다.

하지만 왕웨이중의 가장 큰 장점은 기복이 없다는 것이다. 컨디션이 좋지 않을 때도 자신의 몫은 해낸다. 27일 경기 후 김경문 감독도 "왕웨이중 선수가 좋지 않은 컨디션에도 불구하고 자신의 역할을 다 해줘 승리할 수 있었다"고 했다.

선발 투수에게 가장 요구되는 부분인 이닝소화력과 꾸준함을 갖추고 있는 것. 27일 경기 후 왕웨이중은 "최근 몇경기 동안 제구가 마음에 들지 않아서 오늘은 잘 던지겠다고 생각하고 던졌다. 삼진 보다는 상대타자를 맞춰 잡으려고 던졌고 체인지업과 커터를 통해 결정구를 잡은 것이 주효했다"며 "팀이 두산에게 약하다는 이야기를 들었는데 그런 것은 생각하지 않고 한이닝 집중해서 던지자고 생각했다"고 했다.

컨디션이 좋지 않을 때는 주무기인 패스트볼보다 체인지업과 커터를 활용해 맞춰잡는 투구를 한다는 것은 에이스가 꾸준함을 유지하기 위한 필수 요소다.

에이스의 조건을 두루 갖추고 있는 왕웨이중, 그가 올시즌 어떤 성적을 거둘지 관심이 커지고 있다.

고재완 기자 star77@sportschosun.com