뮤지컬 '미인' 홍승희 프로듀서, "원곡의 힘과 에너지에 집중했다"

"제가 좋아하는 음악으로 뮤지컬을 만들겠다는, 그 생각이 출발점이었습니다."

오는 6월 개막하는 창작 주크박스 뮤지컬 '미인'의 홍승희 프로듀서는 순수한 '팬(fan)심'이 제작의 발원지였다고 운을 뗐다.

'미인'은 한국 대중음악의 거장 신중현의 명곡들을 갖고 만든 주크박스 뮤지컬이다. '한 번 보고 두 번 보고 자꾸만 보고 싶네~'로 시작하는 타이틀곡 '미인'을 비롯해 '봄비', '커피 한 잔', '늦기 전에', '빗속의 연인', '아름다운 강산', '리듬 속에 그 춤을' 등 시대를 풍미한 명곡들이 무대를 꽉 채운다.

2000년 이후 '맘마 미아!'가 세계적으로 히트하면서 주크박스 뮤지컬 바람이 거세게 불었다. 국내에서도 조용필, 서태지, 이문세 등이 거론되며 수많은 아이디어가 속출했다. 홍 프로듀서는 "저 역시 그 무렵부터 주크박스에 관심이 많았어요. 국내 대중음악에 충분한 자산이 있다고 믿었습니다"라며 "그러다 신중현 선생님의 음악을 갖고 만들면 어떨까란 생각을 조금씩 하게 되었다"고 말한다. 이 아이디어는 신중현의 자서전 '내 기타는 잠들지 않는다'(2006)를 읽은 뒤 확신으로 변했다.

연락처를 수소문해서 '두근두근' 첫 통화를 했다. "선생님이 의외로 쿨(cool)하셔서 사실 많이 놀랐어요. 뭐 하는 사람이냐, 어떻게 만들 생각이냐, 몇가지 물어보시더니 너무나 흔쾌히 '오케이!' 해주셨어요.(웃음)"

한 편의 뮤지컬이 무대에 오르기까지 우여곡절이 많다. '미인' 역시 마찬가지다. 컨셉도 바뀌고, 대본도 바뀌고, 사람도 바뀌었다. 홍 프로듀서에 따르면, 거장(巨匠)은 이 모든 과정을 그저 묵묵히 기다렸다. 오히려 '뮤지컬 만드는게 보통 일이냐, 천천히 잘 준비해라'라고 홍 프로듀서를 격려했다. 오로지 그가 부탁한 것은 "나는 평생 실험적인 음악을 해온 사람이다, 뮤지컬 역시 실험적인 작품이 됐으면 좋겠다"는 바람뿐이었다.

오랜 준비 과정을 뒤로 하고 홍 프로듀서는 2014년 신중현과 정식 계약을 맺었고, 또 4년의 산고(産苦) 끝에 마침내 뮤지컬 '미인'을 내놓게 되었다. 감개무량이다.

홍 프로듀서는 지난 1990년 후반 공연계에 뛰어든 뒤 클립서비스, 뮤지컬 전문지 '더 뮤지컬', 인터파크, 충무아트센터 등에서 홍보, 기획, 제작관리, 편집장, 프로그램 기획 등을 두루 거친 뒤 올해 '홍 컴퍼니'를 만들었다. 뮤지컬 '미인'은 그의 첫 '아이'다. 공연계에서 쌓은 오랜 인연 덕분에 정태영 연출, 이희준 작가를 비롯해 김성수 음악감독, 서병구 안무감독, 김유선 분장디자이너, 조문수 의상디자이너 등 대한민국 일급 스태프들이 한마음으로 의기투합했다.

"가사에 얽매이지는 않으려고 했어요. 대신 원곡이 갖고 있는 힘과 영혼, 에너지를 살리는데 집중했습니다."

뮤지컬 '미인'은 그래서 1930년대 무성영화관을 배경으로 한 젊은이들의 이야기로 완성됐다. 오랜 기다림과 땀의 산물인 뮤지컬 '미인'은 오는 6월15일부터 7월22일까지 홍익대 대학로아트센터에서 공연된다.

김형중 기자 telos21@sportschosun.com