태극마크 향한 빙판 위 전쟁, 컬링 대표 선발전 실시

태극마크를 향한 빙판 위 컬링 전쟁이 시작된다.

대한컬링경기연맹은 13일부터 21일까지 충북 진천국가대표 선수촌 컬링장에서 2018년 KB금융 한국컬링선수권대회(국가대표 선발전)를 개최한다.

새 시즌 국가대표 선발전은 지난 1년 간 대한체육회가 승인한 전국규모의 대회에서 획득한 포인트를 종합해 출전 자격을 부여했다. 이에 따라 남·여·믹스더블 상위 6팀과 예선 경기에서 우승한 1팀, 그리고 자동 출전하는 2017~2018시즌 국가대표 1팀 등 각각 8팀에게 출전 자격이 주어진다. 이번 대회에는 남자 6팀, 여자 7팀, 믹스더블 4팀이 출전 신청을 했다. 각 우승팀은 국가대표로 선발 추천된다.

평창동계올림픽에서 은메달을 목에 걸었던 '팀 킴' 역시 지난 시즌 대표 자격으로 이번 대회에 참가한다. '팀 킴'은 현재 경북 의성에서 훈련에 매진 중인 것으로 알려졌다. 최근 상승 가도에 올라선 춘천시청이 강력한 경쟁상대다.

사실 대표 선발전은 당초 9월 초 예정이었다. 하지만 연맹은 유관 부서 및 해당 분과위원회와 협의해 일정을 조정했다.

이유가 있다. 올해 처음 개최되는 컬링월드컵 때문이다. 연맹은 컬링월드컵에 여자팀과 믹스더블팀을 파견할 예정이다. 컬링월드컵은 세계컬링연맹(WCF)과 중국컬링연맹이 컬링의 발전과 2022년 베이징동계올림픽의 성공적 개최를 겨냥해 신설했다. 100억 원대의 예산을 투입, 각 권역별(아시아, 유럽, 북미 등) 최강팀을 초청해 치르는 이른바 '최강전'이다. 9월 12일부터 16일까지 1차 대회를 시작으로 세 차례의 예선을 거쳐 2019년 5월에 그랜드 파이널(최종 결정전)에 나선다.

과연 2018~2019시즌 태극마크의 주인공은 누가될지 관심이 모아진다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com