[SC초점] "올해 지상파 미니中 최고"..'황후의 품격' 브레이크가 고장 난 막장열차

[스포츠조선 문지연 기자] 막장의 품격을 보여주고 있는 '황후의 품격'이 이제는 시청률 20%를 넘본다.

SBS 수목드라마 '황후의 품격'(김순옥 극본, 주동민 연출)은 연일 자체 최고 시청률을 경신하게 만드는 속도감 있는 전개를 자랑하고 있다. 시작은 막장극이었다. 막장대모로 불리는 김순옥 작가의 신작이자 자극적 연출을 자랑해 화제가 됐던 '리턴'의 연출자 주동민 PD의 합작이기에 기대와 질타를 동시에 받았던 작품. 특히 배우들도 제작발표회 자리에서 막장극임을 부인하기보다는 "전에는 없던 새로운 것을 보여줄 것"이라는 자신감 넘치는 멘트를 날렸기에 관심을 받았다.

게다가 첫 방송 이후 한 박자도 쉴 수 없는 극강의 막장력과, 브레이크가 고장난 듯한 전개를 보여주며 시청자들의 시선을 단숨에 사로잡았고, 참을 수 없는 막장력 덕에 일부 시청자들의 질타를 받기도 하면서도 배우들의 열연이 더해지며 높은 관심을 받고 있다. '황후의 품격'은 품격이 전혀 살아있지 않은, 기이한 행동을 하는 황실 식구들의 이야기를 담아내며 '미친 거 아니냐'는 말을 1분에 한 번씩 내뱉게 만들기도 했다. 황제의 살인과 시신유기, 비서와의 밀회, 황후 사살 지시 등은 기존에 보여졌던 막장극의 수준을 훨씬 더 뛰어넘은, 결이 다르고 격이 다른 막장의 새 지평을 열었다는 평도 받았다.

특히 힘을 더한 것은 장나라의 열연이다. 그동안 명랑소녀 같은 모습만을 보여줬던 장나라는 '황후의 품격'을 통해 폭 넓은 연기력을 보여주는 등. 얼굴을 한껏 일그러뜨리며 분노를 폭발시키는가 하면, 복중에 칼을 숨긴 채 겉으로는 활짝 웃는 모습으로 시청자들을 소름돋게 만들기도 했다. 여기에 로맨틱 드라마 성공의 필수 요소라는 '후회하는 남자'가 등장해 재미를 더했다. 악행만 저지르고 황후를 죽여도 좋다고까지 했던 황제 이혁(신성록)이 정신을 차리고 돌아와 황후인 오써니(장나라)에게 반하기 시작한 것. 후반부를 이끌어갈 수 있는 탄탄한 이야기구조가 될 전망이다.

여기에 천우빈(최진혁)의 정체가 사실은 나왕식이었다는 것을 알게 된 황후와의 공조나 또 다시 황제에게 버려저 죽을 고비에 처한 민유라(이엘리야)의 모습이 더해지며 '브레이크가 고장난 막장열차'의 질주는 앞으로도 이어질 것으로 보인다. 막장에 완전히 녹아들어버린 배우들의 열연도 시청자들을 자극하는 포인트다. 신은경, 장나라, 최진혁, 신성록, 이엘리야 등에 이르기까지 어느 하나 '악의'를 품지 않은 캐릭터가 없는 것도 '황후의 품격'의 고품격 막장화에 힘을 더했다.

이제 '황후의 품격'은 주중 미니시리즈에서는 '꿈'이나 '희망'이라 할 수 있는 20% 시청률에 도전한다. 28일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 지난 27일 방송된 23회와 24회는 전국기준 15.1%와 17.9% 시청률을 나타냈다. 이는 지난 방송분(12.6%, 16.1%)보다 각각 2,5%포인트, 1.8%포인트 상승한 수치이자 지상파 수목드라마 중 가장 높은 수치다. 이에 더해 '황후의 품격'은 올해 SBS '리턴'이 보유하고 있던 평일 미니시리즈 최고 시청률인 17.4%를 넘기며 올해 최고 시청률의 드라마가 됐다.

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