'폭발적인' 손흥민이냐, '꾸준한' 살라냐, '12월의 선수'의 영광은?

손흥민(토트넘)이 12월을 6골-3도움으로 마쳤다.

손흥민은 30일(한국시각) 영국 런던 웸블리에서 열린 울버햄턴과의 2018~2019시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20라운드 경기에서 전반 22분 해리 케인의 골을 도왔다. 시즌 4호 도움이자 12월 들어 기록한 세번째 도움이었다. 손흥민은 여러차례 날카로운 슈팅을 날렸지만 득점을 기록하지는 못했다. 토트넘은 울버햄턴의 역습에 흔들리며 1대3 충격패를 당했다.

손흥민이 이날 경기에서 득점에 실패하며 12월 이달의 선수상은 오리무중이 됐다. 임팩트에서는 역시 손흥민이 앞선다. 손흥민은 두차례 멀티골을 포함해 6골-3도움을 올리며 영국 언론의 집중조명을 받았다. 영국 언론 뿐만 아니라 해외 언론도 주목할 정도였다. 스카이스포츠 파워랭킹, 후스코어드 폼랭킹 등 각종 평가에서도 1위에 올랐다. 손흥민이 12월의 선수가 될 경우, 2016년 9월과 2017년 4월에 이어 개인 통산 세번째로 수상하게 된다.

그러나 모하메드 살라(리버풀)의 활약도 못지 않았다. 그는 6골-4도움을 기록했다. 폭발력 보다는 꾸준함이 돋보였다. 3경기 연속 1골-1도움을 올렸다. 개인 기록은 비슷하지만, 팀 성적에서 차이가 있다. 토트넘은 12월 7경기에서 5승2패를 기록했다. 리버풀은 7연승이다. 죽음의 일정이라는 12월 압도적인 성적으로 사상 첫 우승을 내다보고 있다. 이런 점이 감안되면 살라 쪽으로 쏠릴 가능성도 있다.

이밖에 손흥민의 팀 동료인 해리 케인도 6골-2도움을 기록하고 있어 팽팽한 3파전 양상이 될 것으로 보인다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com