벼랑 끝 베트남, 이제 진짜 '박항서 매직'이 필요할때

[아부다비(아랍에미리트)=박찬준 기자]이제 진짜 '박항서 매직'이 필요할때다.

박항서 감독이 이끄는 베트남은 17일 오전 1시(이하 한국시각) 아랍에미리트(UAE) 알 아인의 하자 빈 자예드 스타디움에서 예멘과 2019년 UAE아시안컵 조별리그 D조 최종전을 치른다. 베트남은 앞서 열린 두 차례 경기에서 아쉽게 패했다. '중동의 강호' 이라크(2대3 패)와 이란(0대2 패)를 상대로 선전했지만, 목표로 한 승점 획득에는 실패했다.

하지만 아직 기회는 남아있다. 이번 대회는 각 조 1, 2위팀이 16강에 오르고, 3위팀 중 상위 4팀이 와일드카드로 추가 기회를 얻는다. 2경기에서 2패를 한 팀이 많아 예멘만 잡는다면 16강에 오를 수도 있다.

객관적 전력에서 베트남은 예멘에 앞선다. 예멘은 북한과 함께 이번 대회 최약체 중 하나다. 두 경기에서 한골도 넣지 못하고 8골이나 내줬다. 베트남 입장에서는 해볼만한 팀이다. 하지만 상황은 꼭 그렇게 좋지만은 않다. 주전 수비수 두이만이 경고 누적으로 빠진다. 두이만은 박항서식 스리백의 핵심 자원이다. 박 감독은 앞선 두 경기에서 5-4-1 포메이션을 가동했다. 두이만은 가운데에 포진해 베트남 수비를 조율했다.

일단 베트남 언론은 하노이에서 두이만과 함께 수비를 맡고 있는 탄청의 투입을 예상하고 있다. 반하우를 수비로 내리고 홍두이를 측면 공격수로 활용하는 방법도 대두되고 있다. 반드시 이겨야 하는 경기인만큼 보다 공격적인 포백으로의 전환도 예상해볼만 하다. 베트남은 비슷한 수준의 팀들끼리 격돌했던 스즈키컵에서 포백을 가동한 바 있다. 예멘의 공격력이 그다지 강하지 않기 때문에, 충분히 가능한 옵션이다.

박 감독의 선택이 중요하다. 박 감독은 고비마다 탁월한 용병술을 발휘했다. 예상치 못한 카드로 숱한 위기를 넘기고, 승리를 챙겼다. 사실 여기까지 온것만으로도 칭찬받기에 충분하다. 스즈키컵 등 강행군을 이어온 베트남은 지쳐있다. 사실 꺼낼 수 있는 카드도 많지 않다. 그럼에도 불구하고 박 감독은 언제나처럼 '매직'을 준비 중이다. "지도자 생활하면서 결과에 대한 부분은 언제나 감독의 몫이라 생각했다. '할 수 있다'고 생각하기에, 예멘전에 반전시킬 수 있는 분위기를 만들 것이다. 예멘전은 반드시 승점 3을 얻을 수 있도록 하겠다."

vanbasten@sportschosun.com