핸드볼 '팀 코리아', 세계선수권 순위결정전서 일본 격파

'일본에게는 질 수 없다.'

남자 핸드볼 남북단일팀이 세계선수권에서 드디어 첫 승을 거뒀다. '영원한 라이벌' 일본을 상대로 거둔 승리라 기쁨이 두 배였다.

핸드볼 '팀 코리아'는 지난 19일 밤(한국시각) 덴마크 코펜하겐 로열 아레나에서 열린 독일-덴마크 세계남자핸드볼 선수권대회에서 일본과 순위결정전 1경기를 치러 27대25로 승리했다. 강전구가 7골을 넣으며 이번 대회 들어 두 번째로 경기 MVP에 뽑혔고, 조태훈(5골)과 박광순(4골)도 좋은 활약을 펼쳤다.

팀 코리아는 조별리그에서는 고전을 면치 못했다. 대진운도 좋지 못했다. 세계랭킹 1위인 개최국 독일을 필두로, 러시아(4위) 프랑스(5위) 세르비아(6위) 등 강호와 한조에 편성돼 있었다. 브라질(랭킹 27위)만이 유일하게 세계랭킹이 단일팀(19위)보다 낮았지만, 이번 대회에서는 강팀을 연파하며 저력을 발휘했다. 결국 팀 코리아는 조별리그에서 5전 전패를 당했다.

순위 결정전으로 밀려난 팀 코리아의 첫 상대는 일본이었다. 이 경기를 앞두고 단일팀 선수들은 "일본에게는 가위바위보 조차도 져서는 안된다"며 필승 각오를 불태웠다. 그런 각오가 경기 결과에도 그대로 이어졌다. 전반 15분까지 두 팀은 6-6으로 팽팽히 맞섰다. 하지만 이후 10여분 동안 일본의 강력한 돌파에 밀려 결국 전반 25분 경에는 4골차로 뒤졌다. 다행히 종료 직전 강 탄(한국체대)과 강전구가 연속 득점을 올리며 12-14로 따라붙은 채 전반을 마쳤다.

후반전에는 눈부신 역전극이 펼쳐졌다. 후반 10분 경 박광순(하남시청)의 골로 동점을 만든 팀 코리아는 이후 시소 게임을 펼쳤다. 승부는 2분을 남기고 결정됐다. 25-25로 맞선 후반 28분경 조태훈이 7m 던지기를 성공해 역전을 일궈냈다. 이어 일본의 공격을 막아낸 팀 코리아는 강전구가 돌파를 통해 7m 던지기를 얻어냈고, 이를 다시 조태훈이 성공해 2점차로 승기를 굳힐 수 있었다.

일본을 상대로 순위결정 1차전을 승리한 팀 코리아는 20일 밤 사우디아라비아와 순위결정 2경기를 펼친다. 사우디아라비아는 순위결정전에서 앙골라를 34대29로 이긴 바 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com