정호익 조교사, 2000년 이후 데뷔 조교사 중 최초로 400승 돌파!

정호익 조교사가 400승을 달성했다. 2000년대 데뷔한 조교사 중 가장 먼저 400승 고지를 돌파했다.

정 조교사는 20년간 기수로 활동한 후 2006년 3월 조교사로 데뷔한 이래 현재까지 4015개의 경주에 참가했다. 같은 해 데뷔해 현재까지 함께 활동 중인 손영표 조교사는 2463전, 홍대유 조교사가 3021전을 치른 것에 비해 압도적인 전적이다. 지난해 12월 한국마사회 렛츠런파크 서울의 경마 최강팀 영광을 차지하기도 했다.

지난 19일 400승을 달성한 정 조교사는 "10조 마방에서 고생하는 말 관리사들에게 공을 돌리고 싶다. 아낌없는 투자를 해준 마주들에게도 감사하다"고 공손한 소감을 밝혔다.

특유의 성실함으로 2014년부터 5년 연속 조교사 다승순위 10위 안 성적을 유지하고 있다. 2018년에는 1년 동안 53승을 거둬 데뷔 이래 가장 높은 연간 1위 횟수를 기록했다. 그리고 여세를 몰아 지난 19일 제10경주에서 '베네딕트'와 함께 400번째 우승에 성공했다.

정 조교사는 "올해 조교사 경력 13년차를 맞았다. 이제 시행착오는 끝나고 진짜 실력을 보여줄 일만 남았다고 생각한다. 많은 기대 부탁드린다"고 포부를 전했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com