'3위 굳힌다' LG, 롤러코스터 경기끝에 KT제압

남자 프로농구 창원LG가 아찔한 롤러코스터 경기 끝에 귀중한 승리를 챙기며 3위 자리를 단단히 굳혔다.

LG는 13일 창원실내체육관에서 열린 2018~2019 SKT 5GX 남자프로농구 부산 KT와의 홈경기에서 상대의 거센 추격을 뿌리치고 90대83으로 승리했다. 이날 승리로 LG는 2연승을 거뒀다. 반면 KT는 전반에 최대 20점차까지 뒤지던 경기를 3쿼터에 2점차까지 좁히며 대역전극을 노렸으나 4쿼터 뒷심 부족으로 패했다. 이 패배로 KT는 공동 4위에서 단독 5위로 떨어지며 LG와 2경기차로 벌어졌다. 이날 홈에서 삼성을 꺾은 KCC가 단독 4위로 LG와 1경기차를 유지하게 됐다.

경기 초반 LG는 외국인 선수 제임스 메이스와 조쉬 그레이, 김종규의 맹활약을 앞세워 손쉽게 앞서나갔다. 1쿼터 초반부터 전면 프레싱과 맨투맨 디펜스로 KT의 공격을 앞에서 차단한 것이 효과를 봤다. KT는 전반에만 6개의 스틸을 허용했고, 턴오버도 8개나 범하며 LG의 수비 작전에 당했다. 결국 전반은 52-34, LG의 리드.

3쿼터에 대반전이 일어났다. LG가 지역방어로 변화를 주자 KT의 외곽포가 터지기 시작했다. 조상열(2개)과 양홍석(1개) 저스틴 덴트몬(2개)이 외곽에서 장거리포를 날렸고, 여기에 전반에 5득점으로 부진했던 마커스 랜드리의 득점이 살아났다. KT는 3쿼터에서만 무려 34득점을 올리며 LG와의 점수차를 2점으로 좁혀버렸다. LG로서는 지난 8일 최대 23점차로 앞서다 역전패 한 SK전의 악몽이 떠오르는 순간이었다..

그러나 악몽은 반복되지 않았다. 당시 패배로 쓴 보약을 먹었던 LG는 4쿼터에 다시금 집중력을 끌어올렸다. 수비부터 더욱 단단히 조인 뒤 김종규와 메이스의 확실한 득점원을 통해 점수차를 벌렸다. 결국 4쿼터 6분경 김종규의 골밑 돌파로 80-70을 만들며 승기를 다시 굳혔다. KT 추격의 불씨도 이 시점에서 꺼져버렸다.

창원=이원만 기자 wman@sportschosun.com