명현만의 다음상대는? 크로캅, 마이티 모, 제롬 르 밴너 등 물망

입식격투기 대한민국 5000만분의 1, 명승사자의 다음 타깃은 누가 될까.

명현만은 입식격투기 최강자임을 다시 한번 확인시키며 위엄을 뽐냈다. 명현만은지난 13일 충남 홍성에서 열린 MAX FC18 메인이벤트 경기에서 '백곰' 권장원(21·원주청학)을 4라운드 1분여만에 KO로 물리치고 다시 한번 챔피언 벨트를 둘렀다.

경기 전 전문가들은 명현만의 근소한 우위를 예상했지만 결과는 예상을 뛰어넘었다. 명현만은 권장원의 강력한 레그킥과 니킥을 봉쇄하며 일방적인 맹폭을 가했다. 사실상 2라운드에 승부의 키는 완전히 명현만 쪽으로 기울었다. 오히려 권장원의 부상 위험을 걱정하는 이들이 경기를 중단해야 하는 것 아닌가라는 목소리가 있었을 정도였다.

명현만의 강력한 어퍼컷과 훅 공격에 권장원의 마우스피스가 여러 차례 튕겨져 나갔다. 권장원은 그렇게 맞으면서도 계속 싸우려는 의사를 비쳤지만 결국 세컨드의 타올이 링 안으로 들어와 경기가 끝났다. 승승장구하던 권장원은 프로 시합에서 생애 첫 KO패라는 아픔을 맛봐야 했다. 경기 직후 챔피언벨트를 두르는 명현만을 보고 객석에서는 여기저기 "역시 클라스가 다르다"라는 감탄사가 나왔다.

선배로서 떠오르는 신예를 무섭게 한 수 가르쳐준 명현만은 이제 다음 행보가 주목을 받고있다.

시합 직후, 명현만은 링 위에서 최홍만을 '콜'했지만 전성기 당시와는 확연히 다른 몸상태와 실력의 최홍만이 과연 명현만의 부름에 응답을 할지는 미지수이다. 이를 의식해서인지 명현만은 자신을 포함해서 한국 파이터가 단 한차례도 승리를 거두지 못한 마이티 모나 미르코 크로캅, 제롬 르 밴너 등 K-1 레전드들과 자웅을 겨뤄보고 싶다는 의사를 비췄다. 현재로서 가장 가능성이 높은 상대는 마이티 모라고 볼 수 있다. 한국 무대에 익숙하고 한국인 파이터와 누구보다 많이 겨뤄본 선수이기 때문이다.

명현만은 복귀 후 6개월간 3차례나 링 위에 오르며 누구보다 열정적으로 시합에 임하고 있다.

복귀와 함께 세계적인 콘돔 브랜드 라이프스타일 스킨 콘돔의 든든한 후원도 받고 있다.현재 명현만은 입식격투기 복귀 후 3전 3승 3KO승이라는 무시무시한 결과를 이끌어내며 제2의 전성기를 맞이하고 있다는 평가를 받고 있다.

한편, MAX FC는 오는 6월 22일 익산에서 MAX FC 19 대회를 예정하고 있다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com